Mipaka Iliyofungwa, maisha yaliyovunjwa: hali ya watu wa kaskazini mwa Burundi

SOS Médias Burundi

Butanyerera, Julai 9, 2025 – Kufungwa kwa muda mrefu kwa mpaka kati ya Burundi na Rwanda kunaendelea kutumbukiza mikoa ya mpakani ya kaskazini mwa nchi hiyo katika mgogoro wa kijamii na kiuchumi ambao haujawahi kutokea. Huko Bugabira, Ntega, Busoni (zamani mkoa wa zamani Kirundo), na Nyamurenza (zamani Mkoa wa Ngozi), wakazi wanalia kwa huzuni. Biashara kwa kusimama, njaa, ukosefu wa usalama: maisha ya kila siku yamekuwa magumu.

Tangu kuvunjika kwa uhusiano wa kidiplomasia kati ya Gitega na Kigali, shughuli za kuvuka mpaka ambazo zilitoa riziki kwa maelfu ya familia zimesimama. Katika jamii hizi za vijijini, biashara ndogo ndogo, zilizokuwa zikistawi, zimeporomoka.

“Tulisafirisha kuku kwenda kuuza nchini Rwanda na tukarudi na mitumba ili kuuza katika masoko ya ndani. “Riziki yetu yote imetoweka,” anaeleza mfanyabiashara kutoka Nyamurenza, akionekana kuzidiwa na matatizo.

Biashara hii isiyo rasmi lakini muhimu ilifanywa kimsingi na wanawake. Kutoweka kwake ghafla kulisababisha kuporomoka kwa mapato ya familia, na athari kubwa za kijamii.

Kutoweka kwa kusumbua huongeza hofu hali ya usalama pia imezorota.

Mnamo Aprili 2024, wakazi wawili wa wilaya ya Bugabira walivuka mpaka na kuingia Rwanda kutafuta vibarua. Tangu wakati huo, hakujawa na habari. Upotevu huu ambao haujatatuliwa unazidisha hofu na kutoaminiana kwa nchi jirani.

“Tunaogopa kuvuka hata kutafuta kazi hatujui kilichowapata walioondoka, ukimya wa mamlaka ni uonevu,” alitoa wasiwasi mkazi wa Bugabira.

Kukata tamaa kumeenea majumbani

Zaidi ya biashara, Warundi wengi walivuka mpaka mara kwa mara kufanya kazi katika mashamba ya Rwanda, ambapo mishahara ya kila siku wakati mwingine ilikuwa mara tatu ya ile iliyotolewa nchini Burundi. Thamani ya sarafu ya Rwanda inakadiriwa kuwa karibu mara tano ya ile ya faranga ya Burundi (BIF), ambayo iliimarisha mvuto wa kiuchumi wa kazi hizi.

Kufungwa huko pia kumewanyima wafanyikazi hawa mapato muhimu.

Kwa familia zingine, matokeo ni makubwa: “Hatuna chochote kilichobaki. Baadhi ya siku, watoto wetu hula mara moja tu. Hatujui jinsi ya kuishi tena,” anasema mama wa watoto sita huko Busoni.

Wanakabiliwa na umaskini uliokithiri, watoto wengi wanaacha shule. NGO ya Ujerumani, Welthungerhilfe, inajaribu kupunguza uharibifu kwa kusaidia canteens za shule, lakini mahitaji yanazidi uwezo wa kukabiliana na hali hiyo.

Ombi la kukata tamaa la kufungua upya

Wakikabiliwa na dhiki hii inayoongezeka, wakaazi wa jumuiya za mpakani wanatoa wito kwa mamlaka ya Burundi kuchukua hatua.

“Hatujihusishi na siasa. Tunataka tu kufanya kazi ili kuishi. Tufungulie tena mpaka,” anasihi mfanyabiashara mmoja huko Ntega.

Watu wa eneo hili wanatumai kupunguka kwa haraka kwa uhusiano kati ya Gitega na Kigali. Wakati huo huo, kuishi kunaamuru maisha ya kila siku, kwa matarajio yasiyo na uhakika ya ufunguaji wa kuokoa maisha.

Mvutano wa Mahusiano kati ya Gitega na Kigali

Mvutano kati ya Burundi na Rwanda umezidi kuwa mbaya katika miaka ya hivi karibuni. Mnamo Januari 2024, serikali ya Burundi ilitangaza kufungwa kwa mipaka ya ardhi, ikishutumu Kigali kwa kuunga mkono makundi yenye silaha dhidi ya Gitega, hasa RED-Tabara, vuguvugu la waasi lililoko DRC lakini likishukiwa kuwa na uhusiano na Rwanda.

Rais wa Burundi Évariste Ndayishimiye amerudia kusema kwamba “amani nchini Burundi haiwezi kuhakikishwa maadamu baadhi ya nchi jirani zina maadui wa watu wa Burundi.” Hakutaja waziwazi Rwanda, lakini hakuwa na utata kuhusu lengo la shutuma zake.

Wakati wa mkutano na vijana huko Kinshasa, mji mkuu wa DRC, na baadaye wakati wa mkutano na wanadiplomasia walioidhinishwa nchini Burundi, mkuu wa nchi wa Burundi alimshutumu waziwazi mwenzake wa Rwanda, Paul Kagame, kuwa “mchafuzi wa eneo ndogo” na kutaka “kushambulia nchi yake alipoivamia Kongo.” Hivi majuzi alisisitiza shutuma hizi katika mahojiano na vyombo vya habari vya kigeni.

Kwa upande wake, serikali ya Rwanda imekanusha mara kwa mara madai haya, ikitoa wito wa mazungumzo na kuhalalisha uhusiano. Lakini juhudi za upatanishi za kikanda, hasa zile zinazoongozwa na Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC), hadi sasa zimeshindwa kufungua tena vituo vya mpaka.