Picha ya wiki-Nakivale: ukame waikumba kambi; wakimbizi watembea kilomita kutafuta maji

Upatikanaji wa maji safi umekuwa changamoto kubwa katika kambi ya wakimbizi ya Nakivale, iliyoko kusini-magharibi mwa Uganda. Kwa zaidi ya miezi mitatu, mabomba ya umma, chemchemi, na maeneo ya kuchotea maji ndani na nje ya kambi hiyo yamekauka, jambo linalowaweka maelfu ya wakimbizi katika hali inayozidi kuwa ya kutisha.

Wakati jua kali likiwaka katika eneo la Isingiro—ambapo kambi ya Nakivale ipo—wakazi wanalazimika kusafiri umbali mrefu kutafuta rasilimali hii muhimu. Baadhi ya wakimbizi hufika hadi Ziwa Nakivale, lililoko umbali wa takriban kilomita nane, katika jitihada za kupata maji.

Ili kukabiliana na uhaba huo, shirika la umma la Nsamizi—lenye jukumu la kutekeleza miradi ya maji, usafi wa mazingira, na usafi wa binafsi (WASH) kambini humo—lilikuwa limechimba visima vya umma hapo awali.

Maji kutoka kwenye visima hivyo yalitumiwa hasa kwa ajili ya kupikia na shughuli nyingine za nyumbani; hayakukusudiwa kwa matumizi ya kunywa. Hata hivyo, kutokana na kukosekana kwa njia mbadala, wakimbizi wengi wanasema wamelazimika kuyanywa maji hayo.

Leo hii, hata visima hivi vimekauka, jambo linalozidi kuzidisha hali hiyo kuwa mbaya. Baadhi ya wakimbizi hulazimika kusafiri kilomita kadhaa—hasa hadi Ziwa Nakivale—ili kutafuta maji.

Wengine wamegeuza uhaba huu kuwa fursa ya biashara. Watu wenye baiskeli husafirisha maji na kuuza mtungi wa lita 20 kwa bei ya hadi shilingi 10,000 za Uganda—bei ambayo ni kubwa mno kwa wakimbizi wengi wanaoishi katika mazingira magumu.

“Kiasi kidogo cha maji tunachoweza kupata katika mazingira haya hakipaswi kupotezwa. Ndiyo maana tunalazimika kuchagua kati ya kufua nguo, kudumisha usafi wa mwili, au kuandaa chakula,” anasema mkimbizi kutoka Burundi anayeishi kambini humo.

Magonjwa yanayotokana na maji

Madhara ya mgogoro huu yanaanza kuonekana katika vituo vya afya vya Nakivale. Vyanzo vya kitabibu vinaripoti ongezeko la visa vya magonjwa yanayohusiana na ukosefu wa maji safi na usafi wa kutosha.

“Wagonjwa tunaowapokea mara nyingi huonyesha dalili za kipindupindu na homa ya matumbo (typhoid). Hawa hasa ni watoto, pamoja na wanawake wajawazito na wanaonyonyesha,” anaeleza mtoa taarifa wa sekta ya afya.

Chanzo hicho hicho kinabainisha kuwa uhaba huo unaathiri pia vituo vya afya.

“Hebu fikiria, hata hapa hospitalini hatuna maji safi,” chanzo hicho kinasema kwa masikitiko.

Mifugo nayo imeathirika

Mgogoro huu hauwagusi wakimbizi pekee; mifugo nayo inateseka kutokana na ukosefu wa maji na malisho.

“Ng’ombe kadhaa hufa kila siku,” wanalalamika wafugaji wakimbizi, ambao wanaiomba Shirika la Umoja wa Mataifa la Kuhudumia Wakimbizi (UNHCR) kulipa kipaumbele suala la upatikanaji wa maji safi kama ilivyo kwa msaada wa chakula.

UNHCR inatambua changamoto hizo lakini inasema haina rasilimali za kifedha kukidhi mahitaji yote.

“Hatuna hata bajeti ya unga na dawa. Tunawezaje kuhakikisha upatikanaji wa maji? Tunachofanya ni kuiomba serikali mwenyeji itusaidie katika suala hili,” wanajibu maafisa wa UNHCR.

Hali hii inajitokeza wakati ambapo shirika la Umoja wa Mataifa hivi karibuni limepunguza kwa kiasi kikubwa misaada ya chakula kwa wakimbizi.

Kambi ya Nakivale, iliyoko katika wilaya ya Isingiro kusini-magharibi mwa Uganda, inahifadhi zaidi ya wakimbizi 150,000, wakiwemo raia wa Burundi zaidi ya 33,000. Uhaba wa muda mrefu wa maji ya kunywa unazua hofu kwamba hali ya afya itazidi kuwa mbaya katika kambi hiyo ambayo ni miongoni mwa kambi za wakimbizi za muda mrefu zaidi barani Afrika.

Picha yetu :Wanawake na watoto karibu na kijito kisicho mbali na kambi ya Nakivale nchini Uganda, wakitafuta maji katikati ya uhaba unaoikabili kambi hiyo.