Ndayishimiye mjini Washington: Burundi inatafuta ushawishi juu ya mustakabali wa mashariki mwa Kongo

Rais wa Burundi Évariste Ndayishimiye anaondoka leo usiku kuelekea Marekani, ambako amepangwa kushiriki katika mkutano wa ngazi ya juu wa kidiplomasia mjini Washington Desemba 4. Marais Félix Tshisekedi (DRC) na Paul Kagame (Rwanda) wanatarajiwa kuhudhuria, kwa mwaliko wa Rais wa Marekani Donald Trump. Ndayishimiye alisema Jumatatu, wakati wa mkutano na waandishi wa habari, kwamba alikuwa anaenda Washington “kuangalia maslahi ya Burundi,” hivyo kuthibitisha ushiriki wa Gitega katika juhudi hizi za upatanishi.

Madhumuni yaliyotajwa: kutuliza wimbi la ghasia mashariki mwa Kongo na kuandaa njia ya makubaliano kati ya Kigali na Kinshasa.

Kiini cha mzozo: shutuma za msalaba na ushirikiano wa kijeshi

Kundi la M23, ambalo wengi wao ni Watutsi, walichukua silaha tena mwishoni mwa 2021, wakiishutumu Kinshasa kwa kushindwa kutimiza ahadi zake za kuwajumuisha tena. DRC nayo inaishutumu Rwanda kwa kuunga mkono harakati hizo kikamilifu. Wataalamu wa Umoja wa Mataifa–waliotupiliwa mbali kama “walaghai” na Kigali-wanadai kwamba takriban wanajeshi 6,000 wa Rwanda wapo katika ardhi ya Kongo kuunga mkono uasi. Kigali inakanusha hili kwa uthabiti.

M23 sasa inashirikiana na Muungano wa Mto Kongo (AFC), muundo wa kisiasa na kijeshi unaoongozwa na rais wa zamani wa CENI (Tume Huru ya Kitaifa ya Uchaguzi), Corneille Nangaa, ambaye anatetea Kongo ya shirikisho.

Wakati wa mkutano na waandishi wa habari uliofanyika Alhamisi, Novemba 27 mjini Kigali, Bw. Kagame alisema kwamba “mkutano unaowezekana huko Washington na Tshisekedi na Trump utakuwa jambo zuri,” akisisitiza umuhimu wa ushirikiano wa kikanda ili kuleta utulivu mashariki mwa DRC.

Lakini Kigali nayo inazinyooshea kidole Kinshasa na Gitega. Kwa mujibu wa serikali ya Rwanda, DRC na Burundi zinawapa silaha FDLR, kundi la Wahutu wa Rwanda linaloundwa na wapiganaji wa mauaji ya halaiki wanaotuhumiwa kushiriki katika mauaji ya kimbari ya mwaka 1994 dhidi ya Watutsi nchini Rwanda. Kigali inadai kuwa wanapokea sare, risasi na usaidizi wa mbinu ili kuyumbisha eneo la Rwanda. Madai haya yamekataliwa kabisa na Kinshasa na kupuuzwa hadharani na Gitega, hivyo basi kuendeleza mzunguko wa simulizi zinazokinzana.

Burundi, nguzo mpya ya kijeshi nchini DRC

Uwepo wa Burundi nchini DRC umekuwa kipengele muhimu cha mandhari ya kikanda. Zaidi ya wanajeshi 10,000 wa Burundi wanapigana pamoja na FARDC na wanamgambo wa Wazalendo. Huko Kivu Kusini, mapigano ya hivi majuzi yameripotiwa kusababisha hasara kubwa miongoni mwa vikosi vya Burundi-habari ambazo hazijathibitishwa na mamlaka, lakini zimesambazwa sana ardhini.

Desemba 4: Tumaini dhaifu au hatua ya kuvunja?

Mkutano wa Washington mnamo Desemba 4 unaweza kuashiria mabadiliko ya kidiplomasia. Mafanikio yake yanaweza kufungua njia ya kusitisha mapigano au kupunguza uhasama. Kinyume chake, kushindwa kwake kunaweza kuibua vita ambavyo tayari vimepangwa kikanda, vikihusisha majeshi matatu, wanamgambo kadhaa wa mpakani, na idadi ya raia walionaswa katika mapigano hayo.

Mkutano huu unaweza kuwa tukio muhimu katika historia ya eneo.