Brashi Isiyochujwa: Wakati Rais anadai hajui kifungo cha Sandra Muhoza

Wakati wa mkutano ulioandaliwa Desemba 1, 2025, na Ofisi ya Rais wa Jamhuri na wanataaluma wa vyombo vya habari vya Burundi na waandishi wa habari wa kimataifa, Rais Évariste Ndayishimiye alidai kuwa hajui kuhusu kifungo cha mwanahabari Sandra Muhoza, aliyezuiliwa tangu Aprili 13, 2024. Kauli hii iliwashangaza wengi, kwani kesi yake imeandikwa sana na mashirika ya haki za binadamu.

Mkuu huyo wa nchi pia alimtaja mwanahabari Kenny Claude Nduwimana, kuwa bado anashikiliwa katika seli za Jeshi la Ujasusi la Taifa (SNR) baada ya kuhamishwa kutoka Gereza Kuu la Bujumbura, linalojulikana kwa jina la Mpimba, katika mji mkuu wa kiuchumi.

Akizungumza na wanataaluma wa vyombo vya habari, alionyesha kwamba wanahabari waliofungwa wanaweza kuachiliwa “ikiwa wataomba msamaha na kesi zao zinastahili msamaha wa rais.” Hata hivyo, saa chache kabla ya taarifa hii, Sandra Muhoza alikuwa amejulishwa rasmi kwamba kuzuiliwa kwake kutaendelea. Mkanganyiko huu wa wazi kati ya ukweli wa mahakama na matamko ya rais unazua maswali mazito kuhusu uratibu, au ukosefu wake, kati ya taasisi zinazohusika na haki, usalama na habari.

Hali ya hewa ya vyombo vya habari

Bado Inayo Shinikizo Kwa miaka kadhaa, waandishi wa habari wa Burundi wamekuwa wakifanya kazi katika mazingira yenye shinikizo la mara kwa mara la kisiasa, vikwazo vya kiutawala, na vitisho vya mara kwa mara. Licha ya kufunguliwa tena kwa baadhi ya vyombo vya habari baada ya mzozo wa 2015, uliochochewa na utata wa urais wa hayati Pierre Nkurunziza na kufuatiwa na kufungwa au kuharibiwa kwa vyombo vingi vya habari huru pamoja na kukimbia kwa takriban waandishi mia moja, uhuru wa kujieleza bado ni tete na unafuatiliwa kwa karibu.

Kukamatwa kwa waandishi wa habari kama Sandra Muhoza na Kenny Claude Nduwimana kunatumika kama ukumbusho tosha kwamba vitendo vya kulazimishwa havijatoweka. Zinaonyesha mfumo ambapo upatikanaji wa haki unabaki wazi, na ambapo uingiliaji kati wa tawi la mtendaji wakati mwingine unaonekana kuchukua nafasi ya kwanza kuliko taratibu za kitaasisi.

Mwaliko wa “kuomba msamaha” unaozua maswali

Kwa kufanya uwezekano wowote wa kutolewa kutegemeana na kuomba msamaha kwa umma, rais hukabidhi jukumu hilo kwa wanahabari wenyewe, bila kufafanua shutuma au nia hasa za kuzuiliwa huku.

Mbinu hii inakuza hali ya kutokuwa na uhakika ambayo inaelemea taaluma nzima. Kwa wengi katika sekta hii, tamko hili la rais, mbali na kuwatia moyo, linaangazia utata unaoendelea wa mfumo wa Burundi: kukamatwa kwa kukosa uwazi, kuwekwa kizuizini kwa muda mrefu bila kufunguliwa mashtaka, na matamshi ya kisiasa ambayo yanakwepa majukumu yake.

Wakati ambapo taifa hilo dogo la Afrika Mashariki linajaribu kuboresha taswira yake katika jukwaa la kimataifa, hali ya Sandra Muhoza, Kenny Claude Nduwimana na Didier Ndihokubwayo – mwandishi wa habari wa zamani wa Radio Maria Burundi, waliozuiliwa tangu Desemba 2024 kwa “kumiliki silaha kinyume cha sheria” na hivi karibuni kuhukumiwa kifungo cha miaka mitatu gerezani – bado ni mtihani wa wazi wa mipaka ya uhuru wa umma.