Bujumbura: Jeshi limetumwa kulinda mpaka na dhahabu inayotamaniwa

SOS Médias Burundi

Bujumbura, Agosti 8, 2025 – Wanajeshi wawili wa Burundi waliuawa na wengine wawili kujeruhiwa wakati wa mapigano katika Hifadhi ya Mazingira ya Kibira, kati ya tarafa za Mugina na Bukinanyana, katika mkoa mpya wa Bujumbura (Magharibi). Tukio hilo lililotokea usiku wa Julai 16-17, linaaminika kuhusishwa na mzozo wa uchimbaji haramu wa dhahabu katika eneo hili la mpaka na Rwanda.

Kulingana na vyanzo vya usalama, wanajeshi waliouawa walikuwa sehemu ya kikosi kilichopewa jukumu rasmi la kulinda eneo hili la mpaka. Kwa kweli, wao wenyewe walihusika katika uchimbaji wa madini ya kinyemela kwenye kilima cha Natwana, tovuti yenye utajiri wa dhahabu. Ilikuwa ni wakati kikundi kidogo cha askari kilipojaribu kukamata kiasi kikubwa cha madini ambapo moto ulizuka.

“Askari wawili waliuawa papo hapo, wengine wawili walijeruhiwa,” chathibitisha chanzo cha kijeshi cha eneo hilo.

Kuongezeka kwa mvutano kati ya askari chini

Kilima cha Natwana sio kesi ya pekee. Maeneo haramu ya uchimbaji madini pia yanaripotiwa kufanya kazi katika vilima vidogo vya Barrière, Rutabo, Gafumbegeti, Giserama, Nderama, Ruhembe na Ruhororo. Kulingana na vyanzo kadhaa vya kufuata, askari wameweka nyadhifa zisizo rasmi huko, zikifanya kazi bila macho ya utawala na idadi ya watu.

“Bado tulifikiri kuwa tunafanya kazi dhidi ya FLN, waasi wa Rwanda. Lakini kwa kweli, mahandaki tunayogundua leo ni mashimo ya dhahabu yanayonyonywa na watu wetu kinyume cha sheria,” alifichua mwanajeshi anayeonekana kuwa na uchungu mkubwa aliyetumwa katika eneo hilo.

Maagizo kutoka juu, uongozi wa kimya

Kulingana na afisa wa jeshi la eneo la Kibira, agizo la kutafuta madini halikutoka shambani. Inaonekana ilitolewa na maafisa wakuu walioko Bujumbura, yalipo makao makuu ya Jeshi la Ulinzi la Kitaifa la Burundi (FDNB), ambao wenyewe walipanga usafirishaji wa dhahabu iliyokusanywa.

“Hatupokei chochote. Ni viongozi wanaotajirika,” askari kadhaa walilalamika bila kujulikana, wakidai wanalazimika kukabidhi dhahabu wanayoipata kwa wakuu wao.

Wachimbaji dhahabu wa kisheria walikandamizwa, utawala ukakaa kimya

Viongozi wa vyama vya ushirika vya uchimbaji dhahabu vilivyoanzishwa kisheria wanasema hawana uwezo katika kukabiliana na hali hii. Wakiwa na hati rasmi, wanadai kuwa wamejaribu kutahadharisha utawala, bila mafanikio.

“Mara tu tunapozungumza, tunashutumiwa kwa kujaribu kusababisha machafuko. Kila mtu anaogopa,” anasema mchimbaji dhahabu wa eneo hilo, ambaye aliomba hifadhi ya jina.

Wakihojiwa na SOS Médias Burundi, wasimamizi na maafisa wa manispaa zinazohusika walikwepa

“Haya ni makundi yasiyotambulika yanayochimba dhahabu kinyume cha sheria. Tunayatafuta,” wanaeleza kwa tahadhari.

Uporaji uliopangwa chini ya kivuli cha usalama

Wakati huo huo, uchimbaji haramu wa dhahabu unaendelea katika Hifadhi ya Mazingira ya Kibira. Rasmi eneo lililohifadhiwa na la kimkakati, sasa limekuwa eneo la utajiri uliofichwa ndani ya jeshi lenyewe. Maisha yamepotea, na kila kitu kinafanyika katika ukimya mzito, bila uchunguzi wa wazi au vikwazo vilivyotangazwa.

“Huu ni uporaji uliopangwa wa rasilimali za taifa, kwa kisingizio cha operesheni za usalama,” anahitimisha mwanaharakati wa jumuiya ya kiraia.