Ngozi: Mwanahabari Sandra Muhoza Arudi Mahakamani, mawakili wake wataka aachiwe kwa Muda

SOS Médias Burundi

Ngozi, Oktoba 7, 2025 — Baada ya kukaa kizuizini kwa zaidi ya mwaka mmoja, mwandishi wa habari Sandra Muhoza, mwandishi wa chombo huru cha habari cha La Nova Burundi, alifikishwa Jumanne hii mbele ya Mahakama Kuu ya Ngozi, kaskazini mwa nchi. Usikilizaji huu unaotarajiwa sana unakuja baada ya miezi kadhaa ya kutokuwa na uhakika wa kisheria kuhusu kesi yake.

Mawakili wa mwanahabari huyo, wakiongozwa na Prosper Niyoyankana, walibishania kuachiliwa kwa muda. Kulingana nao, kuzuiliwa kwa mteja wao kumekuwa kinyume cha sheria tangu uamuzi wa Mahakama ya Rufaa ya Mukaza, iliyojitangaza kuwa haina uwezo wa kusikiliza kesi hiyo.

“Kutambuliwa kwa ukosefu huu wa mamlaka kunafuta kikamilifu hatua zote zilizochukuliwa hadi sasa katika kesi,” alitangaza Bw. Niyoyankana, kwa kuzingatia kwamba mwandishi wa habari “alinyimwa uhuru wake kwa njia ya matusi kwa zaidi ya mwaka mmoja.”

Kuchanganyikiwa kwa muda mrefu ya mahakama

Alihukumiwa mwezi Desemba 2024 hadi miezi 21 jela kwa ujumbe ulioshirikiwa katika kikundi cha WhatsApp, Sandra Muhoza alibatilisha hatia yake na hati ya kukamatwa kwake Juni 13, 2025, na Mahakama ya Rufaa ya Mukaza katika mji mkuu wa kiuchumi wa Bujumbura. Hata hivyo, aliendelea kuzuiliwa katika Gereza Kuu la Bujumbura (Mpimba) hadi alipohamishiwa katika Gereza la Ngozi Septemba 26. Uhamisho huu ulifuatia uamuzi wa kusikiliza kesi katika mkoa ambao anadaiwa kutenda kosa hilo.

Mashtaka yanayobishaniwa

Sandra Muhoza anashitakiwa kwa kuchapisha, kwa mujibu wa mamlaka za mahakama, taarifa zinazoonekana “kuna uwezekano wa kuvuruga utulivu wa umma na kuchochea chuki ya kikabila.” Jamaa zake wanakataa shutuma hizi, ambazo wanaamini kuwa zimechochewa kisiasa, na kuziona kama jaribio la vitisho vinavyolenga kunyamazisha vyombo vya habari huru.

Nyito zinazorudiwa za kumtaka aachiliwe

Kwa miezi kadhaa, mashirika ya kutetea haki za waandishi wa habari, ikiwa ni pamoja na Waandishi Wasio na Mipaka (RSF) na Kamati ya Kulinda Waandishi wa Habari (CPJ), yamekuwa yakitaka Sandra Muhoza kuachiliwa huru, wakilaani kuwekwa kizuizini kwa unyanyasaji.

“Siyo tu kwamba hakupaswa kufungwa, lakini hapaswi kukaa kwa sekunde nyingine huko,” alisema Sadibou Marong, mkurugenzi wa dawati la RSF Kusini mwa Jangwa la Sahara.

Mashirika haya yanaamini kuwa kesi ya mwanahabari huyo inaonyesha kutokuwa na uhakika wa kisheria unaoendelea kuzunguka kuzuiliwa nchini Burundi na kupungua kwa uhuru wa vyombo vya habari katika taifa hilo dogo la Afrika Mashariki.

Uamuzi unaotarajiwa sana

Mahakama Kuu ya Ngozi sasa italazimika kutoa uamuzi siku zijazo kuhusu ombi la kuachiliwa kwa muda. Kesi hii ambayo imekuwa nembo, imeibua upya mjadala kuhusu uhuru wa kujieleza nchini Burundi, ambapo vyombo huru vya habari vinaendelea kufanya kazi chini ya uangalizi wa karibu.