Meheba, Zambia: 90% ya wafanyikazi “wasio muhimu” wamesimamishwa kazi, huduma za kibinadamu chini ya shinikizo

SOS Médias Burundi

Meheba, Machi 23, 2026—Kusimamishwa kwa kandarasi kwa wafanyakazi kadhaa wa kibinadamu katika kambi ya wakimbizi ya Meheba nchini Zambia kunasababisha wasiwasi mkubwa. Shirika la Umoja wa Mataifa la Kuhudumia Wakimbizi (UNHCR) linataja vikwazo vya bajeti kwa mwaka wa 2026, uamuzi ambao unaathiri moja kwa moja ubora wa huduma zinazotolewa kwa wakimbizi.

Mikataba imesitishwa kwa sababu ya ukosefu wa fedha

Hatua hiyo inaathiri takriban 90% ya wafanyikazi wanaochukuliwa kuwa “sio muhimu” na UNHCR. Walioathiriwa ni pamoja na walinzi wa usiku, wakalimani (ikiwa ni pamoja na wale wa vituo vya afya), wafanyakazi wa kufikia jamii waliobobea katika kupambana na unyanyasaji wa kijinsia (GBV), wafanyakazi wa kujitolea wa matibabu, na baadhi ya madereva.

Walioathiriwa walipokea barua za kusimamishwa kazi kwa muda kwa sababu ya ukosefu wa ufadhili.

“Bado hatujapokea bajeti iliyoombwa ya 2026, ingawa robo ya kwanza inakaribia mwisho. Hatuna tena rasilimali za kugharamia mishahara ya wafanyikazi hawa wote, ndiyo maana wanalazimika kuacha kufanya kazi hadi taarifa zaidi,” anaelezea mfanyakazi wa UNHCR ambaye aliwaarifu juu ya uamuzi huo.

Kulingana na akaunti kadhaa, hali ilikuwa tayari haijatulia kwa wiki kadhaa. “Hatujalipwa tangu Januari,” wafanyikazi wengine wanaamini, na kuongeza kwamba waliona kusimamishwa huku kunakuja.

“Tayari tulihisi kama tumefukuzwa kazi, kwa sababu kutolipwa kunamaanisha kuwa tumesahauliwa. Lakini tunaomba angalau mishahara yetu; vinginevyo, tunaelewa kuwa hawatatuhitaji tena,” anashuhudia mlinzi wa Burundi.

Wafanyikazi hao wanabainisha kuwa hatua hiyo inawaathiri wakimbizi na raia wa Zambia, bila ubaguzi wowote unaoonekana, kulingana na wao.

Wakimbizi, athari kuu

Zaidi ya wafanyikazi waliosimamishwa kazi, kimsingi ni wakimbizi katika kambi ya Meheba ambao wanabeba mzigo wa moja kwa moja wa upunguzaji huu wa wafanyikazi.

Katika vituo vya huduma ya afya, mistari ya kusubiri inazidi kuwa ndefu. Ukosefu wa madereva unatatiza uhamishaji wa kesi za dharura. Shughuli za kukuza uelewa, hasa juu ya unyanyasaji wa kijinsia, pia zimepungua kwa kiasi kikubwa.

“Ingawa wengine walikuwa wakifanya kazi na rasilimali chache, uwepo wao ulikuwa muhimu. Leo, tunaona mistari mirefu kwenye kliniki na ugumu wa kuhamisha dharura. Pia tunahofia kuongezeka kwa visa vya unyanyasaji wa kijinsia,” wanaonya wakimbizi, wakitoa wito kwa UNHCR kuhuisha kandarasi kwa maslahi ya wale wanaopokea huduma.

Wafanyakazi walio tayari kuendelea kwa hiari

Baadhi ya wafanyakazi waliosimamishwa kazi wanasema wako tayari kuendelea na kazi yao kwa hiari, kwa kujali kuendelea kwa huduma na ulinzi wa wakimbizi. Hata hivyo, chaguo hili halitakubaliwa na UNHCR, ambayo inahofia athari za kisheria na kesi katika kesi ya rufaa.

Kambi inayopanuka chini ya shinikizo

Hali hii inakuja huku kukiwa na ongezeko la watu kwa kasi katika kambi ya Meheba. Tovuti hiyo kwa sasa inawahifadhi zaidi ya wakimbizi 27,000, wakiwemo takriban Warundi 3,000, pamoja na wakimbizi wa Kongo na wakimbizi wa mataifa mengine, wakiwemo wapya waliowasili kutoka Tanzania.

Wakikabiliwa na mmiminiko huu, viongozi wa eneo hilo wanahofia msongamano usio na kifani, ambao unaweza kuzidisha hali ngumu ya maisha tayari. Kupungua kwa huduma za kibinadamu kunaweza kuzidisha hatari ya idadi ya watu na kuhatarisha ufikiaji wa huduma za afya, ulinzi na usaidizi wa kimsingi.