Ebola nchini DRC: Madaktari wakiwa mstari wa mbele dhidi ya virusi visivyoisha

SOS Médias Burundi

Goma, Juni 30, 2026 – Katika vituo vya matibabu, hospitali, maabara zinazotembea, na hata vijiji vya mbali kote Kivu Kaskazini na Ituri, mamia ya madaktari, wauguzi, na wahudumu wa afya wanapigana kila siku, vita vikali dhidi ya virusi vya Ebola. Nyuma ya takwimu rasmi kuna wanaume na wanawake wanaofanya kazi katika hali ngumu sana, mara nyingi kwa hatari ya maisha yao wenyewe.

Alfajiri, katika kituo cha matibabu ya Ebola mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, timu za matibabu huanza siku yao kwa ibada isiyobadilika: kukabidhi vifaa vya kujikinga. Ni mchakato wa kina ambao unaweza kuchukua dakika kadhaa; kila harakati inadhibitiwa kwa uangalifu ili kuzuia hatari yoyote ya uchafuzi.

“Tunapoingia katika eneo lenye hatari kubwa, tunajua kwamba kosa dogo linaweza kusababisha kifo,” anaeleza Dk. Emmanuel Zigabe, daktari katika kituo cha matibabu ya Ebola katika eneo la Nyiragongo, Kivu Kaskazini.

“Tunafanya kazi kwenye joto kali ndani ya suti za kujikinga. Baada ya saa chache tu, uchovu unakuwa mwingi,” anaongeza.

Madaktari wana wajibu wa kutambua kesi zinazoshukiwa, kutibu wagonjwa, kufuatilia mawasiliano ya wagonjwa, na kutoa huduma ya ufuatiliaji kwa waathirika. Dhamira yao inaenea zaidi ya vituo vya afya.

“Sehemu kubwa ya kazi yetu hufanyika ndani ya jamii,” anasisitiza. “Tunapaswa kuelezea ugonjwa huo, kuzishawishi familia kukubali hatua za kuzuia, na wakati mwingine kuandamana na timu wakati wa mazishi salama.”

Timu za chanjo pia zina jukumu muhimu. Wakati mwingine husafiri umbali wa kilomita kadhaa kufika vijiji vya mbali na kuwachanja watu walioambukizwa virusi hivyo.

Daktari wa Shirika la Afya Duniani (WHO) anasimulia alitumia miezi kadhaa akisafiri katika maeneo yaliyoathiriwa ili kutambua watu walio katika hatari na kutoa chanjo, akisema kwamba wakati wa kukabiliana na Ebola, “hakuna dakika ya kupoteza.”

Kati ya hofu na kujitolea

Kwa wafanyikazi wengi wa afya, hofu ni sehemu ya maisha ya kila siku.

“Sote tumeona wenzetu wakiugua, jambo ambalo ni wasiwasi wa mara kwa mara tunapoendelea na kazi zetu za kila siku,” anasema daktari kutoka Beni (Kivu Kaskazini). “Wakati wowote tunapopata homa kali, mara moja tunajiuliza ikiwa tumeambukizwa.”

Wasiwasi huu ni mbali na nadharia. Tangu kuanza kwa milipuko mbalimbali iliyorekodiwa nchini, wafanyikazi kadhaa wa matibabu wameugua ugonjwa huo walipokuwa wakihudumia wagonjwa. Wakati wa mlipuko wa sasa mashariki mwa DRC, madaktari na wauguzi kadhaa wamekuwa miongoni mwa waathiriwa, wakiwa wamefichuliwa kabla ya baadhi ya maeneo yenye maambukizi hata kutambuliwa rasmi.

Hata hivyo, licha ya hatari, wengi wanaendelea na misheni yao.

“Tunajua kwa nini tuko hapa,” anasema mfanyakazi wa afya aliyehusika katika kukabiliana na Ebola huko Kivu Kaskazini. “Mgonjwa anapoondoka kituoni akiwa amepona, huleta kuridhika sana. Inatukumbusha kuwa juhudi zetu si za bure.”

Idadi ya watu wakati mwingine wasiwasi

Mojawapo ya changamoto kubwa inayowakabili madaktari bado ni kutoaminiana kwa sehemu ya idadi ya watu.

Katika maeneo kadhaa yaliyoathiriwa na Ebola, timu za afya mara nyingi hukutana na uvumi, habari potofu, au kukataa kutoa ushirikiano. Familia zingine huficha jamaa wagonjwa au kukataa kuripoti vifo.

“Nyakati nyingine sisi hutumia saa nyingi kushawishi familia ikubali kuwa na mpendwa wetu ahamishwe kwenye kituo cha matibabu,” asimulia muuguzi wa shambani.

Hivi majuzi, katika kambi ya watu waliokimbia makazi yao huko Ituri, timu za kukabiliana na hali hiyo hazikuweza kufuatilia ipasavyo mawasiliano kufuatia vifo vya wanawake wawili wenye Ebola, huku wakaazi wakipinga sababu ya kifo hicho. Upinzani kama huo wa jamii unachanganya sana kazi ya wataalamu wa matibabu.

“Wakati jamii haiamini kuwa ugonjwa upo, mkakati mzima wa kukabiliana na ugonjwa huo unahatarishwa,” anaelezea afisa wa afya.

Kutokuwa na usalama: kikwazo cha mara kwa mara

Mbali na changamoto za kiafya ni suala la ukosefu wa usalama. Vikundi vyenye silaha vinaendelea kufanya kazi katika maeneo kadhaa ya Kivu Kaskazini na Ituri, na kuzuia harakati za timu za afya.

“Baadhi ya maeneo huwa hayafikiki kwa siku kwa wakati,” anaelezea Jean Baeni, mratibu wa matibabu ya Ebola katika Kituo cha Matibabu cha Wasabato Butembo (Kivu Kaskazini). “Tunapokea arifa lakini hatuwezi kufikia tovuti mara moja,” anaongeza.

Mashirika ya kibinadamu yanaripoti mara kwa mara kwamba ukosefu wa usalama unatatiza ufuatiliaji wa magonjwa, juhudi za chanjo na utunzaji wa wagonjwa. Harakati za watu wengi pia huongeza hatari ya kuenea kwa virusi.

Hapo awali, timu kadhaa za kukabiliana nazo zimeshambuliwa zikiwa kazini. Magari yalichomwa moto, wafanyikazi walijeruhiwa, na wafanyikazi wengine wa afya walipokea vitisho vya kuuawa.

“Wakati mwingine tunahofia usalama wetu sawa na afya zetu,” anasema muuguzi anayeishi Butembo.

Changamoto kubwa za vifaa

Jibu la Ebola pia ni vita ya vifaa. Timu lazima zisafirisha vifaa vya matibabu, chanjo, dawa na zana za kinga hadi maeneo ambayo mara nyingi ni ngumu kufikiwa.

Barabara mbovu, madaraja yaliyoharibika, ardhi ya milimani, na hali mbaya ya hewa mara nyingi hupunguza kasi ya uendeshaji.

Kulingana na Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO), tani kadhaa za vifaa lazima zisafirishwe kila siku kwa kutumia mtandao wa magari, pikipiki, ambulansi, na wakati mwingine helikopta kusambaza maeneo yaliyoathiriwa.

“Wakati mwingine hutuchukua siku nzima kufika kijiji kilicho umbali wa chini ya kilomita mia moja,” anaelezea mtaalamu wa vifaa.

Ukosefu wa rasilimali na shinikizo la kisaikolojia

Madaktari pia wanasema ukosefu wa rasilimali. Katika baadhi ya maeneo, uwezo wa uchunguzi unabaki kuwa mdogo, na hakuna vituo vya kutosha vya matibabu ili kukabiliana na ukubwa wa janga hili.

Kinachoongezwa kwa hili ni shinikizo kubwa la kisaikolojia.

“Tunaona familia nzima zimeathirika,” anasema mwanasaikolojia anayefanya kazi na timu za kukabiliana. “Madaktari hushughulikia mateso, kifo, na wakati mwingine kukataliwa na wakazi wa eneo hilo kila siku.”

Kwa wafanyikazi wengine wa afya, siku ya kazi mara kwa mara huzidi masaa kumi na mbili.

“Tumeacha kuhesabu saa. Ugonjwa unapoenea, tuko kazini mchana na usiku,” asema daktari.

Madaktari wanawezaje kuendelea?

Kutokana na changamoto hizi nyingi, wataalamu wa afya wanabuni mikakati mbalimbali. Mshikamano kati ya wenzake ni wa kwanza.

“Sisi ni kama familia. Mmoja wetu anapopitia wakati mgumu, wengine huwa pale ili kutoa msaada,” aeleza muuguzi.

Elimu ya kuendelea pia ni muhimu. Timu zinaboresha mara kwa mara taratibu za kuzuia, hatua za usalama na mawasiliano na jumuiya za karibu.

Mazungumzo na jumuiya imekuwa chombo muhimu.

“Sasa tunafanya kazi kwa karibu zaidi na viongozi wa mitaa, machifu wa kimila, watu wa dini, na vyama vya vijana. Mara tu wanapoelewa vigingi, wanakuwa washirika wetu wakubwa,” anaelezea Aristote Javan, mtaalam wa afya ya umma huko Kivu Kaskazini.

Waathirika wa Ebola pia wana jukumu muhimu kwa kubadilishana uzoefu wao. Hatimaye, motisha ya kibinafsi bado ni jambo muhimu.

“Kila maisha yanayookolewa yanatupa nguvu ya kuendelea,” anasema Dk. Jean-Pierre Maliyawatu, mtaalamu wa magonjwa katika Kivu Kaskazini.

Mashujaa ambao mara nyingi huenda bila kutambuliwa

Wakifanya kazi katika vivuli vya maabara, vituo vya matibabu, na vijiji vya mbali, madaktari wanaohusika katika kukabiliana na Ebola wanapigana vita ambavyo vinaenea zaidi ya eneo la matibabu. Wakati huo huo wanakabiliana na ugonjwa hatari, ukosefu wa usalama, kutoaminiana ndani ya jamii fulani, na ukosefu wa rasilimali.

Hata hivyo, licha ya hatari na kujidhabihu, wanaendelea kuitikia mwito huo.

“Tulichagua taaluma hii kuokoa maisha. Maadamu virusi viko hapa, tutasimama karibu na watu,” anahitimisha daktari aliyekutana huko Kivu Kaskazini.

Kujitolea kwao sasa ni msingi wa vita dhidi ya Ebola katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, ambapo ushindi dhidi ya janga hili unategemea sana sayansi ya matibabu kama inavyofanya juu ya azimio la wanaume na wanawake hawa kwenye mstari wa mbele.