Picha ya wiki:Muyinga inayokabiliwa na kiu—uhaba wa maji wazua hofu ya janga la kiafya

Mabomba yasiyo na maji, bei ya juu sana ya vyombo vya maji, kulazimika kutegemea vyanzo visivyotabirika, na hali ya usafi inayozidi kutia wasiwasi mashuleni: huko Muyinga, katika mkoa wa Buhumuza kaskazini-mashariki mwa Burundi, uhaba wa maji ya kunywa umekuwa changamoto ya kila siku kwa wakazi. Tatizo hili, ambalo limeendelea kwa miaka kadhaa kulingana na maelezo ya wenyeji, sasa linachochea hofu ya kutokea kwa janga la kiafya mjini humo.

Mitaa mizima ikikosa maji ya kunywa

Katika mitaa kadhaa ya eneo la mjini Muyinga—hasa Swahili, Kinyota, na Mukoni—mara nyingi mabomba hukauka kwa muda mrefu. Wakazi hulazimika kununua maji kutoka kwa wafanyabiashara binafsi, kusafiri umbali mrefu, au wakati mwingine kutumia vyanzo ambavyo ubora wa maji yake hauhakikishiwi.

Mtaa wa Swahili, ambao una zaidi ya nusu ya wakazi wa eneo la mjini kulingana na mamlaka za eneo hilo, ni mmoja wa maeneo yaliyoathirika zaidi.

“Tunaziomba mamlaka na shirika la Regideso kuingilia kati haraka. Tunaishi katika hali ya taabu kutokana na ukosefu wa maji ya kunywa,” anasema mkazi mmoja.

Kwa kaya nyingi, kutafuta maji kumegeuka kuwa shughuli ya kila siku inayoathiri shughuli za nyumbani, ikiwemo kupika, kufua nguo, na taratibu za usafi.

Tishio linaloongezeka la magonjwa yanayosababishwa na maji

Ukosefu wa maji ya kunywa pia unazua hofu kwamba hali ya afya itazorota. Katika mitaa kadhaa yenye msongamano mkubwa wa watu, wakazi wana wasiwasi kuhusu ongezeko la magonjwa yanayohusiana na ukosefu wa usafi.

Wanaogopa hasa kipindupindu, kuhara damu, na magonjwa mengine yanayoenezwa na maji.

Mwanamke mmoja mwenye umri wa miaka ya sitini anaeleza kuwa baadhi ya familia hulazimika kutumia maji ya mvua wakati mwingine.

“Wakati wa msimu wa mvua, tunalazimika kunywa maji ya mvua. Tunajua hayako safi, lakini hatuna chaguo jingine,” anasema.

Maji kuwa bidhaa ya gharama kubwa huko Muyinga

Katika maeneo ya Kinyota na Mukoni, wakazi pia wanalalamikia kupanda kwa kasi kwa bei ya maji.

Kwa mujibu wa wakazi kadhaa, mtungi wa lita 20 kwa sasa unauzwa kwa faranga 1,500 za Burundi—kiasi ambacho kimepanda kutoka bei ya awali ya faranga 500 hadi 700.

Kwa familia nyingi zinazokabiliwa na kupanda kwa gharama za maisha, ongezeko hili la bei ni mzigo mzito na mara nyingi usiobebeka.

“Tunalazimika kutumia sehemu kubwa ya kipato chetu kununua maji tu,” analalamika mkazi mmoja.

Shutuma dhidi ya Regideso

Wakazi wanadai kuwa uhaba huo umedumu kwa miaka mingi bila kupatikana kwa suluhisho la kudumu. Wengi wanailaumu Regideso kwa kushindwa kuhakikisha usambazaji wa maji wa haki na wanadai kuwepo kwa upendeleo.

“Tunahisi kuwa hoteli fulani—hasa zile za Kibogoye—zinapewa upendeleo. Tunaamini maafisa wa Regideso wanapendelea wateja maalum huku wakipuuza mahitaji ya wananchi kwa ujumla,” anasisitiza mkazi wa eneo hilo.

Madai haya hayakuweza kuthibitishwa kwa njia huru. Maafisa wa Regideso hawakuwa wametoa majibu wakati wa kuchapishwa kwa taarifa hii.

Regideso ndiyo kampuni pekee ya umma inayohusika na usambazaji wa maji ya kunywa na umeme katika taifa hili dogo la Afrika Mashariki. Kampuni hiyo hukabiliwa na ukosoaji wa mara kwa mara kutoka kwa watumiaji wanaolalamikia kukatika kwa huduma mara kwa mara na ugumu wa kupata huduma katika maeneo kadhaa ya nchi. Kwa upande wake, kampuni hiyo mara nyingi huhusisha mapungufu hayo na upanuzi wa haraka wa maeneo ya mijini yanayohitaji huduma, ongezeko la mahitaji, na changamoto zinazohusiana na uboreshaji wa miundombinu.

Shule nazo zimeathiriwa na uhaba huo

Mgogoro wa maji unaathiri shule pia.

Katika Shule ya Sekondari ya Manispaa ya Muyinga, iliyoko katika mtaa wa Kinyota, wanafunzi na walimu wanaelezea hali ya usafi inayotia wasiwasi. Kutokana na ukosefu wa maji, vyoo hutoa harufu kali, na wanafunzi wanapata shida kunawa mikono baada ya kuvitumia.

“Tunapohitaji kutumia choo, tunahisi vibaya sana. Hatuna hata maji ya kunawa mikono. Baadhi hupendelea kuyashikilia hadi wafike nyumbani,” anasema mwanafunzi.

Maafisa wa shule wanasema kwamba wameripoti hali hiyo kwa mamlaka husika mara kadhaa.

“Tulitoa tahadhari muda mrefu uliopita, lakini hadi sasa, hakuna suluhisho thabiti lililotekelezwa,” analalamika msimamizi wa shule.

Mgogoro unaoenea zaidi ya Muyinga

Wakikabiliwa na hali hii, wakazi wanatoa wito kwa mamlaka za utawala na Regideso kuchukua hatua za haraka ili kurejesha usambazaji wa maji ya kunywa unaoaminika.

Kwao, suala hilo linazidi usumbufu wa kila siku: afya ya umma inaweza kuwa hatarini ikiwa majibu ya haraka hayatapatikana.

Hali huko Muyinga si ya kipekee. Wakazi katika maeneo mengine kadhaa ya Burundi pia wanaripoti uhaba wa maji ya kunywa unaorudiwa mara kwa mara.

Ugumu huu wa kupata maji unazidisha maisha ya kila siku na kuongeza wasiwasi kuhusu hatari za kiafya. Wakazi wa Muyinga sasa wanatarajia uingiliaji kati wa haraka ili kuhakikisha kwamba maji ya kunywa tena yanakuwa huduma inayopatikana kwa wote.

Picha yetu : Katika Ziwa Nagitamo, wakazi huchota maji moja kwa moja kutoka ziwani—hali halisi ya kila siku inayoangazia changamoto endelevu zinazokabili jamii zinazoishi kando ya ziwa hilo katika kupata maji ya kunywa. Karibu na hapo, huko Muyinga (Mkoa wa Buhumuza), maeneo kadhaa ya makazi yanakabiliwa na uhaba sugu wa maji ya kunywa, hali inayowatia wasiwasi wakazi.