Raia wa Burundi nchini Kenya: Hofu ya kufukuzwa inatikisa jamii inayojishughulisha sana na sekta isiyo rasmi

SOS Médias Burundi

Nairobi, Septemba 9, 2026 — Tishio la kufukuzwa linalowakabili wafanyakazi wa kigeni katika biashara ndogondogo na uuzaji bidhaa mitaani limezua hofu miongoni mwa raia wa Burundi nchini Kenya. Kufuatia kauli za Rais William Ruto, Warundi wengi wasio na nyaraka sahihi walikimbilia ubalozi wa Burundi jijini Nairobi ili kupata vibali vya kusafiri. Hatimaye, mamlaka za Kenya ziliwapa wageni walioathirika muda wa ziada wa siku 90 ili kuhalalisha hali zao za kisheria. Mashirika matatu ya kutetea haki za binadamu ya Burundi yamelaani hatari ya ubaguzi na kutoa wito wa kufanyika kwa mazungumzo.

Hofu yazidi kuenea miongoni mwa Warundi

Mnamo Septemba 2, Rais wa Kenya William Ruto aliamuru kufungwa kwa biashara ndogondogo na shughuli za uuzaji bidhaa mitaani zinazoendeshwa na wageni, akisema kuwa sekta hizi zinapaswa kuwanufaisha zaidi Wakenya.

“Kuanzia wiki ijayo, wafanyabiashara wote wanaojishughulisha na shughuli hizi ndogondogo lazima wasitishe shughuli zao,” Rais wa Kenya alitangaza.

Tangazo hilo lilisababisha hofu kubwa ndani ya jamii ya Warundi. Kufikia Jumatatu, Septemba 7, mamia ya raia wa Burundi walikuwa wamekusanyika nje ya ubalozi wa Burundi jijini Nairobi—baadhi wakiwa na mizigo yao—ili kuomba nyaraka za kusafiri na kufikiria kurejea nyumbani.

“Ninaamini wengi wameamua kurejea nyumbani, kusubiri matokeo ya uchaguzi wa urais hapa, na kisha kurudi,” mkazi mmoja wa Burundi jijini Nairobi—ambaye haujaathiriwa moja kwa moja na hatua hiyo—aliieleza SOS Médias Burundi.

Kwa wengi, kauli za kiongozi huyo wa Kenya zilionekana kama tishio la moja kwa moja kwa njia zao za kujipatia kipato.

Nairobi yatoa muda wa nyongeza wa siku 90 kwa ajili ya kuhalalisha hali ya ukaazi na biashara

Katikati ya hali ya taharuki, mamlaka za Kenya hatimaye zimewapa raia wa kigeni walioathirika muda wa siku 90 kuhalalisha hali zao—hasa kuhusiana na vibali vya kazi, hadhi ya uhamiaji, usajili wa biashara, na leseni za biashara.

Nairobi inasisitiza kuwa wageni wenye hadhi halali wataendelea kufurahia haki zao, huku wale wenye nyaraka zisizokamilika wakipaswa kutumia muda huu kurekebisha mambo yao ili yaendane na sheria.

Mamlaka pia ziliahidi kupambana na unyanyasaji, vitisho, na chuki dhidi ya wageni. Afisa kutoka Wizara ya Mambo ya Nje ya Kenya alikutana na raia wa Burundi waliokusanyika jijini Nairobi na kuomba radhi kwa sintofahamu iliyosababishwa na matangazo ya awali. Aliwahakikishia kuwa mchakato huo wa kuhalalisha hali zao pia ulikuwa na lengo la kuimarisha usalama wao.

Hata hivyo, kauli hizo za kutuliza hazikuwaridhisha wote. Raia wengi wa Burundi waliendelea kutafuta nyaraka za kusafiria, wakihofia kuwa hali inaweza kuwa mbaya zaidi.

Kauli za Ruto ndizo kiini cha utata

William Ruto alitetea uamuzi wake kwa kueleza haja ya kuwalinda wafanyabiashara wadogo wa Kenya dhidi ya ushindani kutoka kwa wageni. Alilenga hasa biashara ndogo ndogo na uuzaji bidhaa mitaani, huku akisisitiza kuwa Kenya bado iko wazi kwa uwekezaji wa kigeni.

Serikali ya Kenya sasa inasisitiza kuwa lengo ni kusimamia utekelezaji wa kanuni zinazohusu uhamiaji, vibali vya kazi, usajili wa biashara, na leseni za biashara. Muda huo wa siku 90 umelenga kuwapa walioathirika fursa ya kufuata kanuni hizo kabla ya hatua yoyote ya utekelezaji wa sheria kuchukuliwa.

Raia wa Burundi katika sekta mbalimbali

Raia wa Burundi wanashiriki kikamilifu katika sekta kadhaa za uchumi wa Kenya, hasa katika sekta isiyo rasmi.

Wengi wanafanya kazi katika ujenzi, saluni za urembo, maduka madogo, sekta ya huduma za chakula, na kama wauzaji wa mitaani wanaouza kahawa, maandazi, vyakula vingine, na nguo. Wengine hufanya kazi kama walinzi, wafanyakazi wa majumbani, au madereva wa pikipiki za biashara (bodaboda) na bajaji.

Baadhi wameanzisha biashara ndogo ndogo na, kwa upande wao, wanawaajiri raia wengine wa Burundi.

Wakazi wengi wa eneo hilo wanaripoti kuishi kwa maelewano na majirani zao Wakenya kwa miaka mingi. Wamiliki wa biashara Wakenya pia wanasema wanathamini nguvu kazi ya raia wa Burundi katika sekta fulani, hasa kutokana na gharama nafuu na uaminifu wao.

Jumuiya ambayo ni vigumu kuikadiria kwa usahihi

Hakuna takwimu zinazopima kwa usahihi idadi kamili ya raia wa Burundi wanaoishi na kufanya kazi nchini Kenya. Takwimu zilizopo hasa zinahusu wakimbizi na wanaoomba hifadhi.

Kulingana na takwimu za Umoja wa Mataifa, takriban wakimbizi na waomba hifadhi 16,000 wa Burundi wanaishi nchini Kenya. Wengi wao wanaendesha biashara ndogondogo, hasa jijini Nairobi.

Hata hivyo, bado ni vigumu kupima mchango wa kiuchumi wa raia wa Burundi wanaoishi nchini Kenya kwa ujumla. Hakuna takwimu za kina za kutosha kulinganisha mchango huo na ule wa jamii za raia wa Burundi zilizoanzishwa katika nchi nyingine za Afrika.

Biashara inaendelea licha ya hofu

Baada ya taharuki ya siku ya Jumatatu, hali ilionekana kurejea taratibu katika hali ya kawaida katika baadhi ya maeneo ya Nairobi.

“Niliona wanawake wanaoendesha migahawa midogo au wanaouza chakula nje ya nyumba zao wakiendelea na shughuli zao,” raia wa Burundi anayeishi Kawangware—moja ya maeneo yenye watu wengi zaidi jijini Nairobi—aliambia SOS Médias Burundi jioni ya Jumatano.

Siku ya Jumanne, raia mwingine wa Burundi aliambia SOS Médias Burundi kuwa alitembelea kibanda kinachouza mishikaki ya mtindo wa Burundi—chakula maarufu jijini Nairobi—kando ya Barabara ya Ngong, njia kuu ya biashara yenye urefu wa kilomita 18 inayopita katika maeneo kadhaa ya mji mkuu wa Kenya. Biashara iliendelea hapo licha ya wasiwasi uliosababishwa na matangazo ya rais.

Maelezo haya yanaonyesha hali ambayo bado haijulikani hatima yake: baadhi ya raia wa Burundi wamechagua kubaki na kuhalalisha hadhi yao ya kisheria, huku wengine wakipendelea kurejea nyumbani kwa muda. Mashirika matatu ya Burundi yanatoa wito wa kuwa macho

Shirika la Kitaifa la Kupambana na Mateso na Uhalifu wa Kimataifa (ONLCT) linachukulia hatua hiyo kuwa ya kibaguzi na linatoa wito wa kutofanyika kwa uondoaji wa watu kwa pamoja. Linazihimiza Nairobi na Gitega kuweka kipaumbele kwenye mazungumzo—yakihusisha Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC)—na kutathmini hali ya watu husika kwa kuzingatia kila kisa kivyake.

Kwa upande wake, Chama cha Burundi cha Kupambana na Ukosefu wa Ajira na Mateso (ALUCHOTO) kinakemea kauli za Rais William Ruto, kikiziona kuwa za kibaguzi na zenye uwezekano wa kuchochea chuki dhidi ya wahamiaji. Kinatoa wito kwa mashirika ya kikanda na kimataifa ya haki za binadamu kufuatilia hali hiyo na kuingilia kati iwapo kutatokea vurugu au vitendo vya udhalilishaji.

Shirika la Haki za Kibinadamu la Burundi (ITEKA) pia linamtaka Rais Ruto kutenda kwa uwajibikaji na kulinda mshikamano wa kijamii. Katika barua kwa kiongozi huyo wa Kenya, shirika hilo linatambua haki ya Kenya ya kulinda maslahi yake ya kiuchumi lakini linamtaka aepuke kuwanyanyapaa wageni kwa ujumla na badala yake atangulize mazungumzo na jamii zilizoathirika. Pia linatoa wito kwa Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC) na Umoja wa Afrika kuwa macho.

Jamii iliyokumbwa na hofu na kutokuwa na uhakika

Kwa raia wa Burundi wanaoishi Kenya, muda wa ziada wa siku 90 unatoa nafuu lakini hauondoi kabisa hofu zao.

Baadhi wanatumai kuhalalisha shughuli zao na kuendelea kufanya kazi. Wengine—hasa wale ambao hali yao ya kisheria si thabiti—bado wanatafakari uwezekano wa kurejea Burundi kwa muda.

Mgogoro uliosababishwa na kauli za William Ruto umeweka sehemu ya jamii ya Burundi katika chaguo gumu: kubaki na kujaribu kutimiza masharti mapya ya Kenya, au kurejea nyumbani na kusubiri kuona jinsi hali itakavyokuwa.

Kutokana na hali ya ukosefu wa ajira na umaskini nchini Burundi, Kenya inaendelea kuwa kivutio muhimu cha kiuchumi kwa vijana wengi. Kwa wale ambao wamejenga maisha yao huko, hali ya sasa ya kutokuwa na uhakika inavuka mipaka ya hatima ya biashara ndogo; inaathiri moja kwa moja ajira zao, mapato yao, na maisha yao ya baadaye.