Picha ya wiki-Uchakavu wa barabara nchini Burundi: mtandao uliopuuzwa, watumiaji mwishoni mwao

Kote katika taifa dogo la Afrika Mashariki, watumiaji wa barabara—hasa wanaosafirisha bidhaa na watu—wanapiga kengele kuhusu hali ya juu ya uchakavu wa miundombinu ya barabara. Kati ya ukosefu wa matengenezo, magari yaliyojaa kupita kiasi, na uingiliaji kati wa ovyoovyo, mtandao wa barabara unazorota kwa kasi ya kutisha, na kuathiri uchumi na usalama.

Mtandao wa barabara katika hali muhimu

Kotekote nchini, madereva wanashutumu hali mbaya ya barabara za kitaifa, mikoa na mitaa. Muhimu kwa kufungua Burundi, nchi isiyo na bandari, miundombinu hii inakabiliwa na ukosefu wa matengenezo.

Mashimo yenye mianya, miteremko, na sehemu za barabara zilizokatika: kulingana na akaunti nyingi, kuzunguka kumekuwa shida sana. Katika baadhi ya maeneo, barabara zimekuwa hazipitiki, na hivyo kuwaweka watumiaji kwenye hatari ya mara kwa mara ya ajali.

Urithi uliopuuzwa, wa kuzeeka

Nyingi za barabara hizi ni za miaka ya 1977-1985, wakati wa urais wa Kanali Jean-Baptiste Bagaza, mara nyingi ikizingatiwa na sehemu kubwa ya maoni ya wananchi wa Burundi kama mmoja wa viongozi wachache ambao wameendeleza kwa kiasi kikubwa miundombinu ya nchi.

Lakini tangu wakati huo, mtandao huu wa kuzeeka haujapata matengenezo muhimu ili kuhakikisha uimara wake.

“Bila matengenezo ya kawaida, barabara yoyote hatimaye huharibika, hasa chini ya athari za trafiki,” aeleza mhandisi wa ujenzi wa barabara, aliyewasiliana naye kwa sharti la kutotajwa jina.

Kupakia kupita kiasi na kutofuata viwango vya kikanda

Hali hiyo inachangiwa na upakiaji kupita kiasi wa magari ya mizigo. Wakati Jumuiya ya Afrika Mashariki inaweka vikwazo vikali vya tani, hizi hazizingatiwi kwa kiasi kikubwa katika barabara za Burundi.

Kaskazini na kaskazini mashariki mwa nchi, maeneo ya kimkakati ya usafiri, malori na trela kutoka Tanzania na Kenya husafiri kila siku, na hivyo kuongeza shinikizo kwenye barabara ambazo tayari ni tete.

Kupuuza huku kunaharakisha uvaaji wa uso wa barabara na kuhatarisha maisha marefu ya mtandao wa barabara.

Mvua na ardhi: sababu zinazozidisha

Hatari za hali ya hewa pia huchukua jukumu muhimu. Mvua kubwa mara kwa mara husababisha maporomoko ya ardhi, maporomoko ya udongo, na uharibifu wa mifumo ya mifereji ya maji.

Katika nchi iliyo na ardhi chafu, matukio haya yanadhoofisha zaidi barabara ambazo tayari zimeharibika sana.

Uingiliaji kati usio na udhibiti katika maeneo ya mijini

Katika maeneo makuu ya mijini kama Bujumbura (mji mkuu wa kiuchumi), Gitega (mji mkuu wa kisiasa), na pia katika miji ya kaskazini na kaskazini mashariki kama Ngozi, Kayanza, na Muyinga, wakaazi wanakemea tabia wanazoona kuwa hazijibiki.

Barabara hufunguliwa mara kwa mara kwa ajili ya usakinishaji au ukarabati wa mitandao na REGIDESO—kampuni pekee ya umma inayohusika na usambazaji wa maji na umeme—pamoja na ONATEL, kampuni ya simu inayomilikiwa na serikali.

Kwa mujibu wa vyanzo vya ndani, kazi hii mara nyingi hufanyika bila idhini ya awali, bila ukarabati wa barabara, na bila utaratibu wowote wa dhamana ya ukarabati wake.

“Vitendo hivi huwaweka watumiaji wa barabara kwenye ajali na kuzidisha uchakavu wa barabara,” kinalaumu chanzo cha ndani.

Njia za kimkakati zimeathirika sana

Barabara kadhaa za kitaifa, muhimu kwa uchumi, sasa ziko katika hali mbaya.

Licha ya onyo la mara kwa mara kutoka kwa watumiaji wa barabara, bado hakuna majibu madhubuti ambayo yametolewa na mamlaka husika.

Kikwazo kwa maendeleo na hatari ya kila siku

Kuzorota kwa mtandao wa barabara huathiri moja kwa moja usafirishaji wa bidhaa, uhamaji wa watu, na, kwa upana zaidi, maendeleo ya uchumi wa nchi.

Pia ni sababu kuu ya ukosefu wa usalama barabarani, na kuongezeka kwa hatari za ajali.

Dharura ya kitaifa inapuuzwa?

Wakikabiliwa na ukubwa wa tatizo, watumiaji wa barabara wanaomba uingiliaji kati wa haraka kutoka kwa mamlaka ili kukarabati barabara, kuweka matengenezo ya mara kwa mara, kutekeleza viwango vya usafiri, na kudhibiti kikamilifu utendakazi wa makampuni ya umma.

Kwa sababu zaidi ya usumbufu tu, ni uchumi mzima unaodorora—na maisha ambayo yanahatarishwa—kwenye barabara ambazo zimekuwa ishara ya kupuuzwa na kutothubutu kusema jina lake.

Picha yetu : wanaume wanasukuma baiskeli ya magurudumu matatu iliyokwama kwenye matope kando ya sehemu iliyoharibika ya barabara ya Magara–Gitaza kusini magharibi mwa Burundi, ambapo mabasi na pikipiki pia hujitahidi kupita.