Burundi: Wanajeshi watuhumiwa kulinda uchimbaji haramu wa uchimbaji ardhi iliyoporwa

SOS Médias Burundi

Bujumbura/Burunga, Juni 9, 2026 – Wakaazi wa maeneo kadhaa katika mkoa wa kusini mwa Burundi la Burunga na mkoa wa magharibi wa Bujumbura wanakashifu kukaliwa kwa ardhi yao kwa shughuli za uchimbaji madini wanazoziona kuwa kinyume cha sheria. Kulingana na ushuhuda wao, wanajeshi wa Burundi wanalinda maeneo ya uchimbaji madini ya dhahabu na chuma yanayotumiwa bila ya mashauriano ya awali na wamiliki wa ardhi au fidia. Watu walioathirika wanaripoti vitisho, madai ya ukiukaji wa sheria ya madini, na kuhoji walengwa halisi wa operesheni hizi, zilizofanywa chini ya uangalizi mkali wa kijeshi, ni nani.

Kwa mujibu wa shuhuda kadhaa zilizokusanywa na SOS Médias Burundi na vyanzo vya kijeshi, askari wa jeshi la Burundi wamesambazwa kuzunguka maeneo mbalimbali ya uchimbaji madini yaliyoko katika maeneo ya Burambi na Maramvya ya tarafa ya Rumonge, katika maeneo kadhaa ya tarafa ya Matana katika mkoa wa Burunga, na kwenye kilima cha Rutume katika eneo la Bugarama katika tarafa ya Muhuta mkoani Bujumbura.

Kwa mujibu wa vyanzo hivyo, askari hao wanatoa ulinzi kwa timu za wachimbaji dhahabu wanaonyonya amana hizo usiku na mchana. Kisha madini hayo yanasafirishwa hadi kwenye kilima cha Mutambara katika tarafa ya Rumonge, ambako eneo la usindikaji wa madini limeripotiwa kuwa limefanya kazi kwa uangalifu kwa zaidi ya miaka miwili.

“Tunaona askari wenye silaha nzito wamepiga kambi kwenye ardhi yetu. Wanalinda watu wanaochimba dhahabu kwenye mali zetu, ingawa hakuna makubaliano yoyote ambayo yamefanywa nasi,” walilalamika wamiliki wa ardhi kadhaa waliohojiwa katika maeneo yaliyoathiriwa.

Wakazi wanadai ardhi yao imegeuzwa kuwa maeneo ya uchimbaji madini bila ridhaa yao. Wanashutumu hili kama unyakuzi wa hakimiliki na kudai fidia ya kifedha kwa hasara zao. Wanadai kuwa uwepo wa kudumu wa wanajeshi hukatisha tamaa maandamano yoyote na kuwazuia waathiriwa kudai haki zao.

“Makampuni ya uchimbaji madini yanatumia ulinzi wa kijeshi kuwatisha wamiliki wa ardhi na kuwanyamazisha wanaojaribu kudai majibu,” anashutumu mkazi wa tarafa ya Rumonge.

Ukosoaji pia unalenga mamlaka za utawala za mitaa, zinazoshutumiwa kwa kukaa kimya katika kukabiliana na hali inayoathiri mamia ya kaya.

Kwa mujibu wa vyanzo vilivyo karibu na Wizara ya Nishati na Madini, shughuli hizo hazijulikani kwa mamlaka husika. Hata hivyo, shuhuda zilizokusanywa zinaonyesha kuwa shughuli za uchimbaji madini zinaenea katika jumuiya kadhaa katika mkoa ya Burunga na Bujumbura.

Mbali na maeneo ya uchimbaji dhahabu ya Rumonge, Matana, na Muhuta, shughuli za uchimbaji wa madini ya chuma pia zinaripotiwa kuendelea katika eneo la Butare katika tarafa ya Makamba, mkoa wa Burunga. Huko pia, wakaazi wanashutumu njia kama hizo zinazoonyeshwa na shinikizo zinazotolewa kwa wamiliki wa ardhi kuwanyamazisha.

Vyanzo vya ndani vinadai kuwa shughuli hizi zinafanywa nje ya taratibu zilizowekwa na sheria ya madini ya Burundi. Wanashikilia kuwa waendeshaji hawawasilishi vibali vinavyotolewa kwa kawaida na Ofisi ya Burundi ya Migodi na Machimbo (OBM).

Kulingana na vyanzo hivi hivi, shughuli zote za uchimbaji madini ziko chini ya idhini ya awali na kufuata majukumu madhubuti ya mazingira, ikijumuisha ukarabati wa eneo baada ya uchimbaji madini na ulinzi wa masilahi ya jamii za wenyeji.

Wakazi waliohojiwa wanaamini kuwa mahitaji haya hayatimizwi. Pia zinaeleza kuwa hakuna taarifa inayopatikana kuhusu wingi wa madini yaliyochimbwa au kulengwa kwake.

Kwa zaidi ya miaka miwili, eneo la usindikaji wa madini la Mutambara limeripotiwa kuwa likifanya kazi kwa usiri wa hali ya juu, kulingana na wakazi kadhaa wa eneo hilo. Licha ya ukubwa wa shughuli zinazozingatiwa kwenye tovuti, taarifa ndogo inapatikana kuhusu asili ya madini yaliyochakatwa, vibali vilivyotolewa, au walengwa wa shughuli.

Zaidi ya hayo, mashahidi kadhaa wanaripoti kuwa wamewaona mara kwa mara maafisa wa ngazi za juu wa kijeshi wakipita karibu na maeneo husika, akiwemo Mkuu wa Majeshi ya Jeshi la Ulinzi la Burundi (FDNB), Jenerali Prime Niyongabo. Uchunguzi huu unaibua maswali miongoni mwa wakazi wa eneo hilo kuhusu watu binafsi au taasisi ambazo kwa kweli zinafaidika kutokana na shughuli hizi za uchimbaji madini.

SOS Médias Burundi haikuweza kupata majina ya vilima vinavyohusika katika tarafa ya Matana au kupata majibu kutoka kwa Wizara ya Nishati na Madini, Ofisi ya Burundi ya Migodi na Machimbo, au makao makuu ya FDNB.