Bonesha FM iko ukingoni mwa kuanguka kifedha: Shilingi milioni 500 za Burundi zinahitajika ili kuzuia kufungwa tena

SOS Médias Burundi

Bujumbura, Novemba 3, 2026 — Baada ya kunyamazishwa kwa karibu miaka sita kufuatia mgogoro wa kisiasa wa mwaka 2015, kituo cha redio huru cha Bonesha FM kinakabiliwa na tishio jipya: kukosa pumzi ya kifedha. Mkurugenzi wake, Léon Masengo, amezindua kampeni ya kuchangisha fedha ya siku 45, akilenga kukusanya shilingi milioni 500 za Burundi. Ingawa wito huu wa mshikamano umepokea ishara za kuungwa mkono, pia umeibua maswali kuhusu usimamizi wa michango hiyo na uwezekano wa kituo hicho kuendelea kuwepo kwa muda mrefu.

Bonesha FM inapitia wakati mgumu, na uongozi wake haufichi tena wasiwasi wake. Ili kuzuia matatizo ya kifedha kuhatarisha zaidi shughuli zake, kituo hicho kinawaomba msaada wasikilizaji wake, wafanyakazi wa zamani, washirika, na jamii kwa ujumla.

Kampeni hiyo ilizinduliwa rasmi siku ya Ijumaa, Oktoba 30. Katika hafla hiyo, Léon Masengo alitangaza kuwa kituo hicho kina siku 45 za kukusanya shilingi milioni 500 za Burundi zinazohitajika.

Wito huo unaelekezwa kwa raia, mashirika, balozi, washirika, raia wa Burundi wanaoishi nje ya nchi, na marafiki wa kituo hicho. Kila mmoja anaalikwa kutoa mchango wa kifedha au aina nyingine yoyote ya msaada utakaowezesha kituo hicho cha redio kuendelea na shughuli zake.

Kulingana na mkurugenzi wake, Bonesha FM inatimiza jukumu muhimu katika kuhabarisha umma, kuchochea mijadala ya kiraia, na kurusha vipindi vyenye manufaa kwa jamii. Hata hivyo, changamoto za kiuchumi inazokabiliana nazo kwa sasa zinadhoofisha uwezo wake wa kuendeleza matangazo ya mara kwa mara na kuendesha shughuli zake.

Kwa Léon Masengo, juhudi hii ya kuchangisha fedha inavuka suala la kawaida la kutafuta rasilimali kwa ajili ya chombo cha habari. Ni ishara ya dhamira ya pamoja ya kulinda haki ya kupata habari na kuhakikisha uwepo wa nafasi huru kwa vyombo vya habari.

“Kituo cha redio kinachotoa habari kinahitaji jamii inayokiunga mkono,” alisema.

Mkurugenzi huyo pia ameahidi kuweka wazi taarifa kuhusu fedha zitakazokusanywa na jinsi zitakavyotumika—ahadi muhimu sana, ikizingatiwa kiasi kikubwa cha fedha kinachohitajika na ukweli kwamba imani ya wachangiaji itakuwa nguzo muhimu kwa mafanikio ya mpango huu.

Kutoka Radio Umwizero hadi Bonesha FM: Historia iliyoundwa na majanga

Wito uliotolewa leo una uzito wa kipekee ukizingatiwa katika muktadha wa historia ya kituo hicho.

Bonesha FM ilianzishwa tarehe 19 Februari 1996, ikiitwa Radio Umwizero—jina lenye maana ya “Tumaini” katika lugha ya Kirundi, lugha ya taifa nchini Burundi. Wakati wa kuanzishwa kwake, katika nchi ya Burundi iliyokuwa imekumbwa na majanga makubwa ya kisiasa na kiusalama, lengo kuu la kituo hicho lilikuwa kukuza majadiliano, maridhiano, na amani. Mradi huo uliungwa mkono na shirika la Association for Humanitarian Action (AAH) pamoja na washirika mbalimbali wa kimataifa.

Tarehe 29 Januari 2001, Radio Umwizero ilibadilishwa jina na kuitwa Radio Sans Frontières Bonesha FM. Kwa miaka mingi, imejijengea nafasi imara katika sekta ya habari nchini Burundi kupitia matangazo yake ya habari, mijadala, na vipindi vya kuelimisha umma.

Hata hivyo, maendeleo yake yalikatizwa ghafla na mgogoro wa kisiasa wa mwaka 2015, uliosababishwa na uamuzi wa hayati Rais Pierre Nkurunziza wa kugombea muhula wa tatu wenye utata—hatua ambayo wapinzani wake waliona kuwa inakiuka Katiba pamoja na Mkataba wa Arusha.

Balkoni katika majengo ya kituo cha redio huru cha Bonesha FM jijini Bujumbura, ambapo mkurugenzi wake, Léon Masengo, na wenzake walianza tena shughuli zao kufuatia kufunguliwa upya kwa kituo hicho mnamo tarehe 26 Februari 2021—baada ya ukimya wa karibu miaka sita. Miaka mitano baadaye, kituo hicho cha redio kimeanzisha kampeni ya kuchangisha fedha ili kupata faranga za Burundi milioni 500, kwa lengo la kuepuka kukatizwa tena kwa shughuli zake. (Jean-Pierre Aimée Harerimana kupitia SOS Médias Burundi)

Mkataba wa Arusha wa Amani na Maridhiano, uliotiwa saini tarehe 28 Agosti 2000 nchini Tanzania, ulikuwa hatua muhimu katika kutafuta njia ya kutokea kwenye vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyodumu kwa muongo mmoja nchini Burundi—mgogoro ambao, kulingana na Umoja wa Mataifa, uligharimu maisha ya watu zaidi ya 300,000. Mkataba huo uliweka mfumo wa kugawana madaraka miongoni mwa makundi makuu ya kisiasa na kikabila nchini humo, na kufungua njia kwa ajili ya kipindi cha mpito.

Pia uliweka misingi ya utaratibu mpya wa kisiasa, ambao—kufuatia mikataba mingine ya kusitisha mapigano—uliruhusu kuingizwa kwa kundi la zamani la waasi wa Kihutu, yaani Baraza la Kitaifa la Kulinda Demokrasia – Vikosi vya Kulinda Demokrasia (CNDD-FDD), ndani ya taasisi za taifa. Baada ya kugeuka kuwa chama cha siasa, kundi hilo lilishinda uchaguzi wa mwaka 2005, na kiongozi wake, Pierre Nkurunziza, akawa Rais wa Jamhuri.

Tarehe 14 Mei 2015—siku moja baada ya jaribio la mapinduzi dhidi ya Pierre Nkurunziza—watu waliokuwa wamevaa sare za polisi na jeshi walivamia majengo ya kituo hicho cha redio wakati kikiwa hewani. Majengo hayo yalivamiwa na kuporwa, na vifaa vyake viliharibiwa. Kama ilivyokuwa kwa vyombo vingine kadhaa vya habari nchini Burundi, Bonesha FM ililazimika kusitisha matangazo yake.

Kituo hicho kilikaa kimya kwa siku 2,115. Hakikurejea hewani hadi tarehe 26 Februari 2021, baada ya kukatizwa kwa takriban miaka sita. Wakati wa kurejea huko, Léon Masengo alikuwa tayari ameeleza ukubwa wa kazi ya ujenzi upya iliyohitajika—hasa hitaji la vifaa na wafanyakazi. Kurejea hewani ilikuwa hatua muhimu, lakini haikukiwezesha kituo hicho kurejesha kikamilifu uwezo wake wa awali wa kufanya kazi.

Miaka mitano baada ya kufunguliwa tena, Bonesha FM sasa inakabiliwa na changamoto mpya. Safari hii, si vifaa vilivyoharibika ndivyo vinavyokwamisha shughuli zake, bali ni matatizo ya kifedha yanayotishia kuendelea kwa shughuli hizo.

Wito wa mshikamano unaoibua pia mashaka

Uamuzi wa kuweka wazi matatizo ya kifedha yanayoikabili Bonesha FM haukupita bila kutambuliwa.

Baadhi ya wachambuzi wanasifu ujasiri wa mkurugenzi wake, wakibainisha kuwa anastahili pongezi kwa kuweka hadharani ukweli—ambao mara nyingi hauzungumziwi—kuhusu hali tete ya kiuchumi ya vyombo vya habari huru nchini Burundi. Kwa mtazamo wao, kukiri hadharani changamoto zinazokabili chombo cha habari pia kunasaidia kuongeza uelewa kuhusu vitisho dhidi ya uhuru wa kuripoti habari.

Wengine wanahoji kuwa hatua hii ingeweza kuchukuliwa kwa busara zaidi na kwa njia isiyo ya hadharani sana. Wanapendekeza kuwa uongozi ungeweza kutoa kipaumbele kwa mazungumzo na washirika wa kifedha, badala ya kuweka wazi matatizo ya ndani ya kituo hicho kwa umma.

Kuna pia wasiwasi kuhusu madhara yanayoweza kujitokeza kutokana na tangazo hili kwa mustakabali wa Bonesha FM. Baadhi wanaogopa kuwa kuvutia umakini wa umma kwenye hali yake ya kifedha kunaweza kukiweka kituo hicho katika hatari mpya.

Usimamizi wa fedha zozote zitakazokusanywa ni suala jingine linaloibua wasiwasi. Watoaji michango watataka kujua jinsi fedha hizo zitakavyorekodiwa, nani atazisimamia, na ni mifumo gani itakuwepo ili kuhakikisha zinatumika kama ilivyokusudiwa.

Ahadi ya uwazi iliyotolewa na Léon Masengo lazima iambatane na taarifa thabiti zinazoweza kupatikana mara kwa mara. Kwa kampeni ya kiwango hiki, kujenga imani hakupaswi kutegemea tu wito wa mshikamano.

Kunusurika kiuchumi: changamoto nyingine kwa vyombo vya habari nchini Burundi

Matatizo yanayoikabili Bonesha FM hayahusu kituo hicho pekee; yanaangazia udhaifu wa kiuchumi katika sehemu kubwa ya sekta ya habari nchini Burundi.

Vyombo vya habari binafsi vinakabiliwa na uhaba wa rasilimali fedha, soko dogo la matangazo, na changamoto ya kupata ufadhili endelevu. Vikwazo hivi vinadhoofisha uwezo wao wa kuwalipa waandishi wa habari, kuboresha vifaa, na kuendelea kuzalisha maudhui mara kwa mara. Hali hii ya kiuchumi inazidishwa na madhara ya mgogoro wa kisiasa wa mwaka 2015, ambao uliathiri sekta hiyo kwa kiasi kikubwa. Vyombo vya habari viliharibiwa au kusimamishwa, na waandishi wengi walilazimika kukimbilia uhamishoni. Ingawa baadhi ya vyombo vya habari vimefunguliwa tena, changamoto zilizorithiwa kutoka kipindi hicho bado zipo.

Katika Faharasa yake ya Uhuru wa Vyombo vya Habari Duniani ya mwaka 2026, iliyochapishwa tarehe 30 Aprili, shirika la Reporters Without Borders (RSF) limeweka Burundi katika nafasi ya 119 kati ya nchi 180—ikiwa ni hatua mbele kwa nafasi sita ikilinganishwa na nafasi ya 125 iliyoshikilia mwaka 2025.

Hata hivyo, kupanda huku katika viwango hakumaanishi kuwa vikwazo vyote vinavyokwamisha utendaji wa kazi za uandishi wa habari vimetoweka. RSF inaendelea kubainisha changamoto zinazohusiana na mazingira ya kisiasa, usalama wa waandishi wa habari, pamoja na hali ya kiuchumi ambayo vyombo vya habari vinafanyia kazi.

Kipimo cha kiuchumi kwa upande wa Burundi—ambacho hutathmini mambo kama vile uimara wa kifedha wa kampuni za habari na uwezo wao wa kudumisha uhuru wa kiuchumi—kinaweka nchi hiyo katika nafasi ya 95 kati ya nchi 180.

Hali iliyokumba kituo cha Bonesha FM inaonyesha changamoto mbalimbali ambazo chombo huru cha habari kinaweza kukabiliana nazo: uharibifu wa miundombinu yake, kusimama kwa shughuli kwa miaka kadhaa, na kwa sasa, jitihada za kupata rasilimali muhimu ili kiweze kuendelea kuwepo.

Kampeni ya kukusanya faranga za Burundi milioni 500 itakuwa jaribio muhimu kwa kituo hicho. Kufanikiwa kwa kampeni hii hakutategemea tu kupatikana kwa wachangiaji, bali pia uwezo wa uongozi kuhakikisha shughuli zinaendeshwa kwa uwazi na kuweka msingi wa mustakabali endelevu kwa chombo hicho.

Baada ya kunusurika kwa takriban miaka sita ya ukimya, Bonesha FM kwa mara nyingine tena kinapigania mustakabali wake. Inabakia kuonekana iwapo mshikamano utaweza kukinusuru kituo hicho dhidi ya kutoweka tena, na iwapo sekta ya habari nchini Burundi itaweza kupata suluhu za kudumu kwa changamoto zake za ukosefu wa uthabiti wa kifedha.

………

Léon Masengo, mkurugenzi wa kituo cha redio Bonesha FM, akiwa amezungukwa na wafanyakazi wenzake wakati wa kufunguliwa tena kwa kituo hicho mwaka wa 2021. (SOS Médias Burundi)