Mjini Bujumbura, Kiswahili chaibuka kama lugha ya baadaye katika enzi ya akili bandia

SOS Médias Burundi

Bujumbura, Julai 8, 2026 — Kuanzia tarehe 5 hadi 7 Julai 2026, mji mkuu wa kiuchumi wa Burundi uliandaa Kongamano la 7 la Kimataifa la Kuendeleza Kiswahili. Kongamano hilo, lililowakutanisha wataalamu, maafisa wa serikali, wasomi, na washirika wa kikanda, liliangazia nafasi inayozidi kukua ya lugha hiyo katika ushirikiano wa kikanda, elimu, biashara, na teknolojia mpya. Washiriki walisisitiza hasa umuhimu wa kutumia vyema fursa zinazotolewa na akili bandia (AI) ili kuharakisha kuenea kwa Kiswahili kote barani Afrika na duniani kote.

Kutumia akili bandia kuendeleza Kiswahili

Kongamano hilo, lililoandaliwa na Tume ya Kiswahili ya Jumuiya ya Afrika Mashariki (KAKAMA), lilichunguza mikakati ya kuimarisha matumizi ya Kiswahili katika kipindi ambacho zana za kidijitali na akili bandia zinabadilisha mbinu za mawasiliano na ujifunzaji.

Katibu Mtendaji wa KAKAMA, Caroline Asiimwe, alieleza kuwa majadiliano hayo yalilenga njia za kukiingiza zaidi Kiswahili katika mifumo ya kidijitali, programu za akili bandia, tafiti, na mifumo ya elimu. Kwa mujibu wake, mabadiliko haya ni muhimu ili lugha hiyo iweze kudumisha hadhi yake katika ulimwengu unaozidi kutawaliwa na teknolojia.

Aline Munyaneza, Mkurugenzi Mkuu wa Utamaduni katika Wizara ya Vijana, Michezo na Utamaduni ya Burundi, alibainisha kuwa nchi wanachama wa Jumuiya ya Afrika Mashariki zimetenga Kiswahili kama lugha ya kipaumbele. Alisisitiza kuwa Burundi tayari imejumuisha ufundishaji wa Kiswahili katika ngazi zote za mfumo wake wa elimu, kuanzia elimu ya msingi hadi chuo kikuu.

Lugha ya kiafrika yenye hadhi ya kimataifa

Likiwa na chimbuko la karne kadhaa zilizopita kando ya pwani ya Bahari ya Hindi—hasa katika maeneo ambayo sasa ni Kenya na Tanzania—Kiswahili ni lugha ya Kibantu iliyoendelea kupitia biashara kati ya watu wa Afrika, Uarabuni, na Asia. Baada ya muda, imekuwa mojawapo ya lugha zenye ushawishi mkubwa zaidi barani humo.

Leo hii, kati ya watu milioni 200 na 250 hutumia Kiswahili kama lugha ya kwanza au ya pili. Kinazungumzwa katika nchi takriban kumi na tano, zikiwemo Tanzania, Kenya, Uganda, Burundi, Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, Rwanda, Visiwa vya Komoro, Msumbiji, Zambia, na Malawi.

Kiswahili hutumika kama lugha rasmi katika nchi kadhaa pamoja na katika Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC), Umoja wa Afrika, na Jumuiya ya Maendeleo ya Kusini mwa Afrika (SADC). Tangu mwaka 2021, Shirika la Umoja wa Mataifa la Elimu, Sayansi na Utamaduni (UNESCO) limekuwa likiadhimisha Siku ya Kimataifa ya Lugha ya Kiswahili tarehe 7 Julai, na kuifanya kuwa lugha ya kwanza ya Kiafrika kuwa na siku ya kimataifa inayotambuliwa na Umoja wa Mataifa.

Kubadili mitazamo

Hata hivyo, washiriki walikiri kuwa kuna vikwazo kadhaa vinavyoendelea kuzuia maendeleo ya Kiswahili. Walionyesha masikitiko yao kwamba, katika baadhi ya nyanja, lugha hiyo bado inahusishwa na watu wasio na elimu au madereva wa malori na mabasi wanaosafirisha bidhaa na abiria.

Kwa mujibu wa wazungumzaji hao, dhana hizo potofu haziendani tena na uhalisia. Walizitaka serikali, taasisi za elimu, vyombo vya habari, na wadau wa utamaduni kuongeza kasi ya kampeni za uhamasishaji ili kuangazia zaidi nguvu ya Kiswahili kama lugha ya mawasiliano, uvumbuzi, biashara, diplomasia, utamaduni, na ushirikiano wa kikanda.

Burundi yatajwa kama mfano

Wakati wa majadiliano, washiriki kadhaa walipongeza maendeleo ambayo Burundi imeyapata katika kukuza Kiswahili. Walibainisha, hasa, kwamba nchi hiyo ni miongoni mwa nchi ambazo lugha hiyo hutumiwa sana katika vyombo vya habari, sambamba na kuingizwa kwake taratibu katika mfumo wa elimu na utawala wa umma.

Kwa mtazamo wao, kasi hii inasaidia kuimarisha mahusiano na nchi nyingine katika kanda na kuchochea ushirikiano zaidi wa Burundi ndani ya Jumuiya ya Afrika Mashariki.

Washiriki pia walisisitiza kuwa lugha ni nguvu kubwa ya kuleta watu pamoja. Huwezesha uelewa wa pamoja, mabadilishano ya kiuchumi, ushirikiano, na ujenzi wa amani miongoni mwa mataifa.

Hatua inayofuata: DRC mwaka 2028

Mwishoni mwa shughuli hizo, Caroline Asiimwe alitangaza kuwa Mkutano wa 8 wa Kimataifa wa Kukuza Kiswahili utafanyika mwaka 2028 nchini Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo.

Mkutano huo ulihitimishwa tarehe 7 Julai 2026, kwa maadhimisho ya tano ya Siku ya Kimataifa ya Lugha ya Kiswahili. Siku hii, iliyoanzishwa na UNESCO, ina lengo la kukuza lugha ambayo imekuwa alama ya umoja wa Afrika na ushirikiano wa kikanda.

Wakati ambapo akili mnemba (artificial intelligence) inaleta mabadiliko makubwa katika uzalishaji na usambazaji wa maarifa, washiriki waliamini kuwa Kiswahili kina fursa ya kihistoria ya kuimarisha nafasi yake miongoni mwa lugha kuu za mawasiliano duniani.