Burundi : plus de 70 000 réfugiés congolais livrés à la faim, l’aide humanitaire ne suffit plus à Ruyigi

SOS Médias Burundi

Ruyigi, 12 novembre 2026 — Plus de 70 000 réfugiés congolais installés dans les camps de Nyankanda, Bwagiriza et Busuma, dans la commune de Ruyigi, en province de Buhumuza, à l’est du Burundi, sont confrontés à une dégradation de leurs conditions alimentaires. Depuis le début du mois de novembre, la flambée des prix des denrées de base, aggravée par les coupures répétées d’électricité, réduit davantage leur capacité à se nourrir avec l’assistance financière mensuelle qu’ils reçoivent.

Sur les marchés, les prix de certaines denrées ont doublé. Le kilo de maïs, qui se vendait auparavant à 1 200 francs burundais (FBu), coûte désormais 2 400 FBu. Celui des haricots est passé de 2 500 à 5 000 FBu.

Ces hausses pèsent lourdement sur les ménages qui dépendent d’une assistance humanitaire de 38 000 FBu par personne et par mois. Avec cette somme, une mère de famille ne peut acheter qu’environ sept kilos de haricots pour couvrir les besoins de tout un mois, sans compter les dépenses pour l’huile, le sel et la farine.

Les coupures d’électricité renchérissent le coût de la farine

À la hausse des prix s’ajoutent les difficultés liées à la transformation du maïs. Les réfugiés reçoivent leur assistance sous forme d’argent et achètent eux-mêmes les produits alimentaires sur les marchés. Beaucoup se rendaient auparavant au centre de Ruyigi pour acheter du maïs à un prix plus abordable, avant de le faire moudre dans les moulins électriques de la ville.

Cette méthode leur permettait d’obtenir une farine blanche, appelée kawunga, appréciée pour sa qualité et sa capacité à bien gonfler à la cuisson.

Mais depuis octobre, les coupures d’électricité se multiplient dans le centre de Ruyigi. Les moulins électriques restent parfois à l’arrêt pendant plusieurs jours, obligeant les réfugiés à chercher d’autres solutions.

Ils se tournent désormais vers les marchés de Kwisumo et de Kayongozi, où le kilo de maïs atteint 2 400 FBu. Ils le font ensuite moudre sur place à l’aide de machines artisanales fonctionnant à l’essence ou au mazout. La farine obtenue est plus sombre et dégage une odeur de fumée.

Un marché local dans la région où vivent des réfugiés congolais au Burundi, confrontés à des conditions de vie difficiles et à la hausse des prix des produits de première nécessité. © SOS Médias Burundi

Cette solution leur revient également plus cher, dans un pays plongé depuis bientôt six ans dans une crise d’approvisionnement en carburant. Sur le marché noir, le prix du carburant peut atteindre cinq fois le tarif officiel. Cette flambée renchérit le fonctionnement des moulins artisanaux et alourdit encore les dépenses des réfugiés.

Ahishakiye, une réfugiée originaire du Sud-Kivu vivant dans le camp de Bwagiriza, témoigne des conséquences de ces difficultés sur son ménage.

« Avant, j’achetais mon maïs à Ruyigi à 1 200 FBu le kilo. Avec 15 kilos, je pouvais nourrir ma famille et obtenir au moulin un kawunga blanc et de bonne qualité, qui gonflait bien à la cuisson. Les enfants l’aimaient beaucoup », raconte-t-elle.

Elle explique avoir tenté à deux reprises de se rendre dans les moulins de Ruyigi, mais les machines étaient à l’arrêt faute d’électricité.

« Depuis ces coupures, je n’y vais plus. Je suis obligée d’acheter mon maïs au marché de Kwisumo, à 2 400 FBu le kilo, puis de le faire moudre sur place avec des machines à essence. La farine est différente, plus sombre, avec une odeur de fumée. Tout coûte plus cher et, au bout du compte, nous mangeons moins bien. C’est très décourageant », déplore-t-elle.

Les réfugiés supportent ainsi une double charge : le prix élevé du maïs sur les marchés locaux et le coût supplémentaire de sa transformation avec des machines alimentées au carburant.

Des retours vers la RDC malgré les difficultés

La situation concerne les trois camps de la commune de Ruyigi : Nyankanda, Bwagiriza et Busuma. Plus de 70 000 réfugiés congolais y vivent et dépendent de l’assistance financière pour se procurer leur nourriture.

Ces derniers mois, les conditions de vie particulièrement difficiles, notamment dans le camp de Busuma, ont poussé plusieurs milliers de réfugiés à retourner en République démocratique du Congo, malgré les incertitudes et les difficultés liées à leur retour.

Pour ceux qui restent, l’aide mensuelle de 38 000 FBu perd chaque jour davantage de son pouvoir d’achat. Entre la hausse des prix, les coupures d’électricité et le coût du carburant, se nourrir correctement est devenu un défi quotidien.

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Photo : Des résidents de Busuma font leurs adieux à des réfugiés congolais qui ont décidé de regagner leur pays, la République démocratique du Congo, après plusieurs mois passés au Burundi. © SOS Médias Burundi