Photo de la semaine-Gitega : une école pour enfants aveugles lance un appel à l’aide face à des besoins urgents

L’École fondamentale Santa Lucia de Mushasha, située dans la ville de Gitega, capitale politique du Burundi, au centre de la petite nation de l’Afrique de l’Est, lance un cri d’alarme face aux nombreuses difficultés qui compromettent les conditions de vie et d’apprentissage de ses élèves. La direction de cet établissement spécialisé appelle les autorités, les organisations caritatives, les entreprises et les personnes de bonne volonté à se mobiliser pour venir en aide aux 66 enfants aveugles qui y sont scolarisés.

Selon la Révérende Sœur Aline Karerwa, directrice de l’établissement, l’école accueille exclusivement des enfants aveugles de la 1ère à la 6ème année fondamentale. Les élèves suivent le programme officiel du gouvernement burundais, mais leur apprentissage est rendu difficile par le manque de ressources humaines, matérielles et financières.

L’un des besoins les plus urgents concerne l’internat. L’établissement a besoin de 60 lits et de 60 matelas pour offrir des conditions d’hébergement décentes aux pensionnaires.

L’école est également confrontée à une pénurie d’enseignants. Cette situation pourrait encore s’aggraver avec le départ prochain à la retraite de deux enseignants qui assurent les cours des classes de 5ème et de 6ème années fondamentales. Leur remplacement apparaît indispensable afin d’assurer la continuité des apprentissages.

Sur le plan pédagogique, les difficultés sont tout aussi importantes. L’établissement ne dispose que d’une seule machine embosseuse permettant d’imprimer les documents en braille destinés aux élèves. À cela s’ajoutent des pénuries récurrentes de papier braille, un matériel indispensable pour permettre aux enfants aveugles de suivre normalement leur scolarité.

Les infrastructures de l’école présentent également des signes de vétusté avancée. Plusieurs bâtiments nécessitent des travaux de réhabilitation et d’extension afin d’offrir un environnement plus sûr et plus adapté aux besoins des enfants. La direction indique par ailleurs éprouver des difficultés à assurer quotidiennement l’alimentation des élèves pensionnaires.

L’épanouissement des enfants est lui aussi affecté par le manque d’infrastructures sportives adaptées. L’établissement ne dispose d’aucun terrain de Goalball, un sport spécialement conçu pour les personnes aveugles, privant ainsi les élèves d’une activité essentielle à leur développement physique, social et psychologique.

La plupart des enfants accueillis sont issus de familles particulièrement démunies. Beaucoup ne disposent pas des moyens nécessaires pour payer les frais de transport afin de rejoindre leurs proches pendant les vacances scolaires. Les dépenses liées aux soins de santé représentent également une charge difficile à supporter pour leurs familles.

Face à ces nombreux défis, la Révérende Sœur Aline Karerwa lance un appel pressant aux autorités burundaises, aux partenaires techniques et financiers, aux organisations humanitaires, aux entreprises ainsi qu’aux personnes de bonne volonté afin de soutenir l’École fondamentale Santa Lucia de Mushasha. Selon elle, ces enfants, malgré leur handicap visuel, ont les mêmes ambitions que les autres et méritent de poursuivre leur éducation dans des conditions dignes, avec les outils et l’encadrement nécessaires à leur réussite.

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Notre photo : la Révérende Sœur Aline Karerwa au milieu des enfants de l’École fondamentale Santa Lucia de Mushasha, en train de prendre leur repas. L’établissement accueille 66 élèves aveugles dans des conditions marquées par de nombreux besoins urgents