Photo de la semaine : près de 300 mercenaires européens qui aidaient les FARDC se sont rendus
L’armée rwandaise a annoncé mercredi, avoir accueilli 288 mercenaires européens qui s’étaient rendus aux rebelles du M23. Ces mercenaires qui combattaient aux côtés de l’armée congolaise ont bénéficié d’un passage sécurisé à Kigali avant de regagner leurs pays d’origine. (SOS Médias Burundi)
Le mercredi 29 janvier 2025, les Forces de défense du Rwanda (RDF) ont déclaré avoir «reçu et escorté plus de 280 mercenaires roumains qui combattaient aux côtés des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) dans l’est de la RDC ».
Ces mercenaires se sont rendus au M23 après la prise de la ville stratégique de Goma, chef-lieu du Nord-Kivu.
“Ils sont actuellement transportés à Kigali”, a souligné l’armée rwandaise dans l’après-midi.
Au total, ils sont 288 mercenaires européens, essentiellement Roumains. Ils sont arrivés au Rwanda mercredi après-midi, par le poste frontalier de Rubavu, escortés par les rebelles du M23.
Le groupe est arrivé après avoir été vaincu et désarmé à Goma, la capitale du Nord-Kivu tombée aux mains des rebelles en début de semaine.
« Ils étaient dans un vaste appartement. Les responsables du M23 nous ont fait visiter les lieux. Il y avait une cantine et une infirmerie dans cet appartement. En tout cas, ça se voit qu’ils étaient bien traités », a témoigné à SOS Médias Burundi une journaliste rwandaise qui était à Goma quand ces mercenaires européens ont été présentés à la presse. Plusieurs reporters des médias locaux et étrangers se trouvent dans la ville de Gisenyi au Rwanda, à la frontière avec le Congo, pour suivre les développements de la situation dans l’est du vaste pays de l’Afrique centrale.
Certains d’entre eux ont dit à la presse que le groupe existe depuis plusieurs années et qu’il a des contrats un peu partout. « Je suis membre de ce groupe depuis 13 ans », a confié à des journalistes un mercenaire visiblement âgé.
Ils ont été acheminés à bord de bus « jusqu’à l’aéroport international de Kigali, avant d’être renvoyés dans leur pays ».
Depuis la prise de Goma, plusieurs fonctionnaires onusiens ont quitté cette ville frontalière avec le Rwanda, pour se réfugier à Kigali, la capitale rwandaise. D’autres ont été transférés de Kigali à Kinshasa, la capitale du Congo.
Le Rwanda continue aussi à accueillir des militaires congolais dont des officiers qui demandent refuge dans ce pays « ennemi ».
Le ministre de la diplomatie rwandaise, ambassadeur Olivier Nduhungirehe a réagi face à l’accueil des mercenaires, anciens alliés des FARDC.
« Le Rwanda a été le seul pays au monde à tirer la sonnette d’alarme sur le recrutement et l’utilisation de mercenaires européens, par le président Félix Tshisekedi de la RDC, en violation totale d’une Convention de l’OUA de 1977 et d’une Convention de l’ONU de 1989 », a-t-il déclaré sur son compte X (anciennement Twitter). L’OUA est l’Organisation de l’unité africaine qui deviendra l’Union africaine (UA) actuelle.
Il s’indigne que ni le Conseil de sécurité de l’ONU, ni l’Union européenne, encore moins les pays d’origine de ces mercenaires, n’ont jamais condamné, ce qu’il qualifie comme «la sous-traitance de cette guerre par le gouvernement de Kinshasa ».
Après leur défaite et la chute de Goma, ces mercenaires se sont réfugiés dans les bases de la Mission onusienne au Congo, la Monusco, où les casques bleus de l’ONU ont négocié leur protection avec les éléments du M23 après les avoir désarmés.
« Leurs gouvernements ont alors demandé au Rwanda de faciliter leur évacuation, via Kigali, ce que nous avons accepté », renchérit l’ambassadeur Nduhungirehe.
Selon plusieurs sources, plus de 2000 mercenaires auraient combattu aux côtés des forces gouvernementales congolaises, les FARDC, et d’une coalition d’autres groupes, dont les FDLR, la milice formée par les auteurs du génocide de 1994 contre les Tutsis au Rwanda. L’armée burundaise est également engagée aux côtés des FARDC et leurs alliés, ce qui ne plaît pas du tout au président rwandais Paul Kagame qui l’a fait savoir dans une conférence virtuelle des chefs d’Etat de la Communauté Est-Africaine à laquelle le gouvernement congolais n’a pas participé mercredi soir.
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Notre photo : un militaire et un policier rwandais alignent des mercenaires européens après avoir traversé la frontière avec le Rwanda, le 29 janvier 2025 © SOS Médias Burundi
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