Masisi : la cité minière de Rubaya tombe dans les mains du M23 qui convoite aussi celle de Sake frontalière avec le Sud-Kivu

Après une heure de combats entre les FARDC et le M23 dans la soirée de ce dimanche, la cité minière de Rubaya en territoire de Masisi, dans la province du Nord-Kivu (est du pays) est tombée entre les mains des rebelles. Ce lundi, les combats sont rapportés non loin de la cité de Sake à l’ouest de Goma à une dizaine de kilomètres de la frontière avec la province voisine du Sud-Kivu. (SOS Médias Burundi)

Selon des témoignages recueillis sur place, depuis 17h 45 minutes de ce dimanche, les rebelles du M23 ont attaqué les positions des FARDC (Forces Armées de la République Démocratique du Congo) dans les localités de Bihambwe et Mema se trouvant à quelques kilomètres de Rubaya. Ils ont avancé vers cette cité minière sans aucune résistance de taille.
Un habitant a précisé que ce dimanche vers 19h, plusieurs rebelles du M23 étaient visibles à Rubaya.

« Nous sommes là comme des orphelins. Nous sommes obligés de rester ici car on n’a nulle part ailleurs où aller. Nous attendons la suite pour voir », a-t-il ajouté.

La société civile du territoire de Masisi appelle le chef de l’État à « remplacer le commandement des opérations ».

« Notre armée se bat comme il faut et nous avons assisté à d’intenses combats qu’elle a menés contre le M23. Mais nous sommes maintenant fatigués et nous exigeons du président de la République de procéder au remplacement du commandement des opérations dans le secteur Nord-Kivu car les résultats ne sont plus palpables pour le côté des FARDC », a estimé Télésphore Mitondeke, rapporteur de la société civile du territoire de Masisi.

Aujourd’hui , les rebelles du M23 occupent une partie importante de la région de Masisi et tout le territoire de Rutshuru.

Rubaya était dans le viseur de la rébellion depuis longtemps. Elle regorge plusieurs gisements de coltan, tourmaline, Manganèse, Cassitérite et bien d’autres matières premières. 80% de Tantale du monde s’y trouvent.

Ce qui offre à cette rébellion une source financière inestimable qui pourrait lui permettre de se ravitailler en armes et munitions, analysent des observateurs locaux.

Pour l’heure, l’armée congolaise n’a pas encore communiqué par rapport à la chute de Rubaya, une agglomération combien stratégique.

De son côté la société civile -Forces Vives de la commune rurale de Masisi manifeste son indignation quant à la progression des rebelles du M23 dans les agglomérations stratégiques du territoire de Masisi.

Dans une déclaration faite ce dimanche 26 février 2023, cette structure citoyenne dit ne pas comprendre l’avancée spectaculaire du M23 dans plusieurs entités de ce territoire.

« Après la chute de Kitshanga, nous pensions que le gouvernement réagirait farouchement contre l’ennemi vu le non respect des accords pris dans les pourparlers de Bujumbura devant les chefs d’État de l’EAC. À présent, sans les moindres offensives, l’ennemi est en ballade et agit selon son goût, le chef-lieu du territoire de Masisi étant dans ses prochaines priorités pour déclarer la prise totale dudit territoire et accomplir sa mission », regrette son représentant Muisha Kasiwa.

Pour contrecarrer cette avancée des rebelles, la société civile de Masisi propose au chef de l’État « le changement du commandement des opérations dans le territoire de Masisi, la protection contre une probable tombée du chef-lieu du territoire de Masisi, le renforcement des effectifs militaires pour des attaques pouvant étouffer l’ennemi et le renvoyer d’où il est venu, et une prime régulière des militaires au front appuyée d’une alimentation adaptée aux assauts de grande durée ».

Dans sa déclaration, la société de la commune de Masisi demande aux députés provinciaux d’accompagner cette démarche jusqu’à sa concrétisation dans un délai raisonnable, faute de quoi, dit-elle, une sanction amère leur sera réservée aux prochaines échéances électorales.

La cité de Sake convoitée par la rébellion

Ce lundi, les hostilités ont été rapportées non loin de la cité de Sake à une vingtaine de kilomètres de la ville de Goma (chef-lieu du Nord-Kivu) et se trouvant à une dizaine de kilomètres de la frontière avec le Sud-Kivu.

Des groupes armés dans la cadence

Plusieurs groupes armés locaux dont les Nyatura sont venus en renfort aux FARDC ce lundi après-midi, a-t-on appris de sources locales.

« Ils sont nombreux à aider les FARDC et essayer de déloger les rebelles du M23 de Rubaya. Des combats acharnés se poursuivent », ont témoigné à SOS Médias Burundi plusieurs sources locales ce lundi en début de soirée.

Cette situation a provoqué un déplacement massif de la population. Plusieurs habitants ont fui vers la ville de Goma, d’autres ont trouvé refuge dans la province voisine du Sud-Kivu.

Les activités d’exploitation des mines dans cette partie du territoire de Masisi avaient été suspendues par les société des mines oeuvrant dans cette entité suite à la crise sécuritaire, il y a quelques jours.

L’ancienne rébellion Tutsi qui a repris les armes fin 2021 reprochant aux autorités congolaises de n’avoir pas respecté ses engagements sur la réinsertion de ses combattants bénéficie du soutien du Rwanda, selon les autorités congolaises.

Le gouvernement rwandais ne cesse de balayer d’un revers de la main ces allégations, accusant à son tour les dirigeants congolais de collaborer avec les génocidaires rwandais FDLR en leur fournissant des uniformes, armes et munitions dans le but de « déstabiliser le territoire rwandais ».

Mais le président congolais Félix Tshisekedi qualifie les FDLR comme « une force résiduelle réduite au banditisme ».

Selon le HCR, plus d’un million de personnes ont fui leur ménage dans le Nord-Kivu lors des six derniers mois suite à l’insécurité et au combats.

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Photo : des habitants fuyant la cité de Sake